— Берегись! — крикнул Иван.
На месте головы расцвел сиреневый сполох, очень красивый, следом неэстетично разбрызнулось ее содержимое — как-то микрочипы, искусственная трепещущая плоть и жирный питательный раствор.
— Кто стрелял? — тоном, не предвещающим ничего хорошего, спросил Антон.
— Я! — признался Иван. — Оглянись!
Сзади впритык стояло безголовое тело, зловеще сжимающее в руках лазерокол. Пока Пат заговаривал Антону зубы, его тело подкралось и было готово насадить его на обжигающее острие.
Когда голова приказала долго жить, безголовое тело замерло, опустив руки. Антон толкнул его, и оно упало плашмя, издав неживой звук.
— Из-за тебя батарею разрядил! — пожаловался Иван. — Не ценишь ты меня!
— Из-за тебя ценного свидетеля потеряли, — возразил Антон.
— Выудить из него я успел мало, — признался Иван. — Но главное узнать удалось.
Человека, который его нанял, зовут Кристоф. Скорее всего, это вымышленное имя.
Они встретились с Патом на Пантере. В полетную карту «Мига» забит именно этот маршрут. Я проверял. Для начала туда и двинем.
Спрятав труп Пата в кустах, Антон сел в такси.
Закрывшиеся двери напрочь отсекли все внешние звуки. Тотчас автоматически активизировался процесс мягкого пуска. Реальный мир за окнами причудливо искривился, затем все скрыла серая пелена. Тишину нарушал лишь комариный зуммер включившихся приборов. Пространство и время перестало существовать.
"Миг" вырвался из серого плена внезапно, словно пловец вынырнувший из воды и набравший воздуха. Вернулись краски и звуки: радио, передающее очередной шлягер "Звездных хвостов", бесконечная череда рекламы и позывных. Грайвер шел в открытом космосе, расчерченным многочисленными трассерами других кораблей.
Впереди в пустоте висело космическое тело, и они приближались к нему. Бескрайняя технологическая долина вспучивалась причудливыми нагромождениями мегаполисов, обвитыми сотнями километров трубошоссе и изрешеченными бесчисленными воронками пассажирских, транспортных и технических тоннелей.
На пульте замигала лампа, предупреждая о критическом приближении к станции и требующая выбрать вариант посадки. Вплотную прошел полицейский спилер. Пилот внимательно смотрел на них сквозь фонарь, и работающая в жесткой связке со шлемом система тотального уничтожения, уставилась на грайвер 12-ю спаренными серперами.
Антон почувствовал себя неуютно, но пилот, удовлетворившись визуальным наблюдением и результатами сканирования, отвалил спилер в сторону. Они увидели только прощальный росчерк резаных крыльев, а спилер был уже за сотни километров от них.