Таша пролила кофе на прилавок и вскочила, чтобы взять салфетки.
— Боже мой! — прошептала она, вытирая лужу. — Что ж, это многое объясняет. Но почему ты мне не открылась?
— Тогда я тебя еще не знала.
— Это понятно. Я. имею в виду сейчас, когда ты узнала о его приезде. Почему ты притворялась, что между вами ничего нет?
— Таша, я и сама не пойму. Это был печальный опыт, и я сделала все, чтобы забыть его. Поэтому мне меньше всего хотелось ворошить прошлое.
— Ясно: Тогда почему ты мне теперь об этом рассказываешь? Я так понимаю, что-то случилось?
Бет кивнула.
— Сегодня мы в первый раз вспомнили прошлое. Оказалось, мы могли бы избежать многих страданий, если бы оба не были такими, гордыми.
— Удивительно! Знаешь, я все время замечала в его взгляде, когда он смотрел на тебя, что-то такое…
— Что именно?
— Ну, ты поняла. Что-то загадочное и нежное.
Бет хихикнула.
— Я тебе не верю. Таша пожала плечами.
— Твое дело. Значит, на этот раз он хочет остаться здесь?
Бет помрачнела.
— Нет. Поэтому я и хочу поговорить с тобой.
— Мы уже разговариваем.
— Помнишь, он упоминал, что у него есть сын?
— Да.
— Он очень надеется выиграть дело об опеке над сыном. Это для него сейчас самое важное.
— Н-да. Это будет сложно, правда? Суд не отберет ребенка у матери без веской причины.
Бет кивнула.
— Чтобы выиграть, Пьеру надо осесть на одном месте и перестать путешествовать.
Таша наклонила голову и прищурилась.
— И?..
— Даже если он получит опеку, у его бывшей жены все равно будет право видеться с ребенком.
— Ну и?..
— А это значит, что он должен жить во Франции.
Бет закрыла глаза, стараясь преодолеть боль в душе. Она почувствовала Ташину ладонь на своей руке и изо всех сил сдерживала слезы.
— А ты не оставишь «Лоуленд вайнс», да? Бет кивнула, медленно открывая глаза.
— Ты же знаешь, что да. Я обещала отцу. Я уже неоднократно предавала его в прошлом и не смогу жить, зная, что сделала это еще раз. — Бет посмотрела на Ташу. — Скажи что-нибудь.
Таша застонала.
— Сколько я тебя знаю, все не могла понять, почему ты не заводишь отношения с мужчинами. Мориса мы не считаем. Я говорю о серьезных отношениях. Теперь причина мне известна, но я ничем не могу тебе помочь.
— Никто не может. Это мой крест.
— Похоже на то. Я рада, что ты мне рассказала. По крайней мере, когда он уедет, я буду рядом. На какой день запланирован отъезд?
— Я не знаю. Скоро. Его работа почти закончена.
Бет очень хотелось попросить у подруги совета. Стоит ли ей быть с Пьером хотя бы то время, пока он здесь? Или это оставит в ее душе незаживающую рану?
Нет, это не выход. Все, что сейчас происходит между ней и Пьером, касается только их двоих.