Девушка за стойкой отсчитала мне наличные, сложила их в пачки, затем протянула мне расходный ордер для подписи.
— О, простите, здесь вам ещё сообщение вместе с платёжным распоряжением, — вдруг отвлеклась она. — Минуточку.
Зажужжал принтер, и оттуда выскочил ещё лист бумаги. Что бы это могло быть?
«L. Kowalski» протянула мне деньги, ордер и сообщение. Я спрятал деньги в сумку вместе с ордером, а сообщение… сообщение такое было: «Ты перестал мне писать. Я посылаю телеграмму за телеграммой по последнему адресу. Я продолжаю ждать, я продолжаю надеяться. А теперь я узнала, что ты оттуда уехал — и не сказал ни слова. Скажи, ждать ли мне тебя ещё или я была приключением на три ночи и три телеграммы? Светлана».
Вот как… Зря я избегал почтовых отделений. Значит, не спрятаться ни от неё, ни от себя, ни от того, что надо отвечать за то, что сказал, что сделал и что написал. Так или иначе, но нужно решать. Но — потом, после рейда.
Суверенная Территория Техас, г. Аламо
22 год, 32 число 6 месяца, вторник, 03:00
Я был полностью упакован и собран. «Вал» с оптическим прицелом в руках, магазины к нему в разгрузке, шесть РГД в кармашках, ночник в специальном чехле, «гюрза» в кобуре и нож на плечевом ремне разгрузки, в креплении на груди — бинокль с дальномером. Орёл, в общем, надо только ещё запасной боекомплект в рюкзаке упомянуть. К рюкзаку лохматый камуфляж приторочен. Готов и во всеоружии. Бонита, пока я собирался, встала и напоила меня перед отъездом крепчайшим кофе. Уже в дверях я начал целовать её куда попало — в душистые волосы, тёплые губы, чуть сонные спросонок глаза. Она ответила, обняла меня, затем толкнула: «Иди, опоздаешь».
Я вышел на лестницу, спустился по ступенькам, напевая: «На позиции девушка провожала бойца, тёмной ночью простилась с ним на ступеньках крыльца…» Несмотря на предстоящий рейд, настроение было какое-то шалое. Едва вышел на улицу, как оказался в свете фар — по улице катил массивный пятнистый «хамви», остановившийся прямо возле меня и обдавший запахом солярки.
— Чего встал? — окликнул меня Джо из машины. — Залезай назад.
Второй раз меня приглашать не пришлось, и через секунду я уже расположился на заднем сиденье большого внедорожника. Машина была в устаревшей версии М1025, без дверей и практически не бронированная. На новых «хамви» только орденские вояки раскатывают, техасцам они не слишком по карману. Зато на крыше стоял пулемёт М240, который легко снять с турели и можно было тащить с собой.
Кроме Джо в машине сидели ещё два бойца, которые со мной поздоровались за руку. Ехали дальше молча, пока фары не высветили целую колонну, собравшуюся на блоке на выезде из города. Там стояли ещё шесть «хамви», три шестиколёсных «коммандо» и один грузовик M109. На двух «хамви» были пусковые установки противотанковых ракет TOW. Остальные несли на себе крупнокалиберные М2. Возле колонны стояли бойцы в камуфляже и с оружием.