– Ничья, – сказал я. – Так чего ты там подумал?
– Ренар, я тебе о себе рассказал, – произнес Итами, пытливо глядя на меня. – А о тебе я вообще ничего не знаю. То есть я знаю, что ты вроде как наемник, странствуешь себе, ищешь, где бы повыгоднее наняться на службу…
– В точку попал, – кивнул я.
– Только, сдается мне, это не всё… – протянул Итами. – Для простого наемника ты чересчур…
– Ну, ну? Какой я? – подбодрил я. – Умный, красивый, воспитанный?
– Вот уж нет, – фыркнул Итами. – Короче, не похож ты на обыкновенного вояку!
– А ты прямо так много их видел, – кивнул я. Ну до чего настырный парень!
Итами, по-моему, даже зарычал.
– Чего ты от меня хочешь-то? – спросил я.
– Расскажи мне о себе, Ренар, – попросил Итами. – Знаешь, мне кажется, я заслуживаю некоторой откровенности с твоей стороны…
Я воззрился на Итами с некоторым недоумением. Ах вот ты как…
– Если на то пошло, – сухо сказал я, – я о тебе тоже мало что знаю. И прежде чем просить об откровенности меня, сперва сам своё жизнеописание изложи, ясно тебе?
– Яснее некуда, – буркнул Итами и до вечера замкнулся в молчании.
Интересно, что же у него за личные тайны такие, что и поведать их никому нельзя? Хоть бы наврал уж что-нибудь, проверить-то я всё равно не смогу!
Одним словом, Итами дулся на меня довольно долго. Я же в конце концов пришел к гениальному умозаключению: мне ведь вовсе необязательно рассказывать Итами всего. А если опустить некоторые щекотливые подробности, то моя повесть ничем не отличается от жизненных историй сотен других людей.
Поздно вечером, когда мы уже устроились на ночлег, я позвал:
– Итами! Не спишь?
– Нет, – буркнул он.
– Так будешь слушать или как? – поинтересовался я. – Вроде бы ты просто жаждал услышать моё жизнеописание, нет?
– Обойдусь, – ответил Итами, но с таким явственным интересом в голосе, что я понял – он уже сгорает от любопытства. Сейчас я ему удовольствие-то пообломаю: ничего интересного я поведать не смогу. – Если ты мне не доверяешь, так прямо и скажи…
– Хватит дуться, – сказал я. – Короче, так…
На самом деле, я даже не знаю, сколько мне точно лет, потому что не имею ни малейшего понятия, когда именно я родился. Я, как нетрудно догадаться, подкидыш. Одинокая женщина, нашедшая меня на своем крыльце однажды утром, пожалела меня и не отдала в приют. Сама растила… Правда, ничего от меня не скрывала, поэтому мамой я её не звал. И всё бы было ничего, не случись в нашем городишке эпидемия какой-то заразы. Моя воспитательница подхватила болезнь от меня. Я-то выздоровел, а она сгорела за несколько дней… В момент обнаружилась целая куча её родственников, прежде и носу не казавших, и я оказался на улице, в компании таких же малолетних бродяжек.