Когда все закончилось и экран потемнел, Саня спросил напряженным, грудным голосом:
— А можешь показать, что сейчас происходит?
Проф напрягся; этот голос, идущий прямо от пупка, он хорошо знал. Он кое-что читал про носорогов, про их упрямство и неукротимый нрав. Вот когда Саня начинал говорить таким голосом, он становился тем самым носорогом, которого не остановить. Хранитель испугался. Чудо, к которому он пока едва только прикоснулся, может быть разрушено. И что сделать, чтобы этого не случилось, он не знал.
— Я же говорил тебе, что зарядка кончилась.
— Ты сказал «почти».
— Правильно. Это значит, что самолет, может, и взлетит, может, его даже хватит километров на пять, а потом просто упадет и все.
— И все?
— Да, просто разобьется. Вдрызг.
— Ну а как сделать, чтобы он… Ну чтобы полетел? Эта самая зарядка, а?
— Могу, конечно, попробовать. Но получится не раньше утра.
— Делай. Остаешься до утра.
— Я сказал «не раньше утра», а не «утром».
— Слышал. Как тут? Выпусти уже меня.
— Я кое-что попрошу взамен, — сказал Попов.
— Утром. Сейчас у меня дела. Ну? — уже явно не скрывая раздражения, воскликнул Саня.
Проф слушал и млел. До утра! У него есть время до утра! Это больше, чем он мог рассчитывать, хотя в мечтах, мечтах… Долгие умные беседы, неожиданные открытия, взаимное удивление и бесконечное удовольствие.
— Поставь у машины двух человек охраны до утра, — грубо заявил Попов.
А вот это правильно, очень разумно. Очень! Народ у нас такой, что лучше охранять. Кто это написал? Проф не помнил. В лучшем случае двери домов закрываются на веревочную петельку или щеколду. На запоре только наружные ворота, да и то потому, что к ним то и дело липнут типы вроде Бора.
— Одного достанет, — отрезал император. — Выпускай!
— Тогда я жду здесь.
— Как хочешь.
Попов выпустил Саню и обернулся.
— Ну Проф, подождем?
— Конечно, я готов!
Чуть было не ляпнул, что хоть до самого утра.
— Да? Ну ладно. Пошли выйдем, хоть ноги размять. Кстати, где у вас туалет?
— Туалет?
Слово было знакомым, но что оно означает, забыл. Даже стыдно стало.
— Господи… Ну куда вы по нужде-то ходите? Ватерклозет, шибдик, гальюн, очко…
— Ну конечно! Пойдем покажу.
Туалет, он же очко. Как он мог забыть. Такое простое слово. Теперь он вспомнил. В детстве одно время он здорово мучился по этому поводу. В том смысле, что из-за этого слова. С одной стороны, оно означало наведение порядка в одежде и прическе, с другой же — он не понимал, что именно. Потом эти мучения сменились другими, и словцо забылось, оставив смутное ощущение недоступности.
Когда вышли из машины и удалились на пару шагов, она слабо квакнула за их спинами. Как будто пес, влюбленный в хозяина, обиженно клацнул зубами на то, что его оставляют. Оторопевший Проф поспешно обернулся. Неужто живая? Ничего как будто не произошло. Огромная машина стояла точно так же, как и до этого.