И дух сверлил Кейт взглядом до тех пор, пока волосы у нее не стали дыбом.
— Но настоятель… — запинаясь, произнесла она.
— Он тоже потерялся. Вообще-то все мы потерялись, поскольку ритуал был так несвоевременно прерван. Всех нас унесло в тартарары, или как тебе угодно это назвать.
Теперь Дух опирался на один локоть, по-прежнему не сводя глаз с Кейт.
— Из-за того, что ритуал прервали, — продолжал он, — ни один из нас не мог отыскать дорогу назад.
Кейт в ужасе судорожно сглотнула.
— Я не знаю, о чем ты говоришь, — сказала она.
— Ты что, не слушаешь? — возмутился Дух, снова приняв сидячее положение. — И кто же это нас прервал? Как раз когда у нас дело пошло на лад? Кто же отправил нас сквозь чревоточину во времени? Чревоточина, — повторил он, почесывая голову. — Хорошо сказано.
Жужжание в ушах у Кейт усилилось. Она прижала пальцы ко лбу.
— Я — не понимаю, — вымолвила она слабым голосом.
— Да? Ну что же, позволь мне изложить это иначе, — сказал Дух, поднимаясь с надгробия.
Мать доченьку с самого детства,
Чтоб той не лишиться наследства,
Звала только Китом —
И все шито-крыто.
Вот только не дай Бог раздеться!
Что-то в этом духе. Настоятель всегда был более силен в поэзии, чем я. А он к тебе привязался Кит, это точно. Хотел оставить тебе свое наследство. И, как ни забавно, в некотором роде так и сделал.
В мозгу у Кейт замелькали образы, но так быстро, что она ничего не разобрала.
— С какой стороны ни взглянуть, это на самом деле одна и та же история, — продолжил дух. — Ребенок ищет отца, отец ищет ребенка, поиски бессмертия. Вот только отец может получить то, что хочет, лишь отказавшись от ребенка.
— Мой отец от меня не отказывался, — слабо возразила Кейт, и Дух удивленно взглянул на нее.
— Да? А тогда что же ты здесь делаешь?
Кейт не могла говорить. «Я так виноват. Я люблю тебя. Твой отец», — было сказано в его записке.
— Чего ты хочешь? — с трудом выговорила она. — Чего ты хочешь от меня?
— Ну что же, давай-ка выясним это, — предложил Дух, похлопывая по освободившемуся месту на надгробии. — Почему бы тебе не дать отдых ногам?
Кейт отпрянула.
— Не дотрагивайся до меня! — воскликнула она.
Ей казалось, что она кричит, но на самом деле ее было едва слышно.
Дух улыбнулся.
— О, надеюсь, у нас не будет в этом необходимости, — сказал он. — Применять силу — это не мой стиль. Я думал, ты просто добровольно здесь приляжешь.
Кейт чуть не рассмеялась.
— Размечтался! — ответила она и отступила от Духа, а он надвигался на нее. — Не подходи ко мне! — закричала она.
Ей казалось, что она отвернулась от Духа и двинулась к лестнице, но вдруг почувствовала, что ее прижали к надгробному камню, и холодный камень врезается ей в тело.