Голова. Строение черепа служит характерным признаком для породы животного с учетом его пола и возраста. Объем головы у различных пород неодинаков. У одних пород голова тяжелая, массивная, с резко выраженными выступами черепа, богата мускулатурой. У других пород голова легкая, сухая, с узким и вытянутым черепом и бедная мускулатурой.
Анатомически голову подразделяют на черепную и лицевую (морду) части. Черепная часть состоит из затылочной кости с затылочным бугром, из лобных и других костей. У отдельных особей затылочный бугор резко выступает и служит характерным признаком для некоторых пород. В зависимости от степени развития и формы лобных костей лобная часть головы может быть плоской, выпуклой, широкой, узкой, с резким или постепенным переходом к морде.
Степень развития скуловых костей мускулатуры оказывает влияние на форму лицевой части головы. При сильно развитых скуловых костях и массивной мускулатуре ооразуются выпуклые щеки, такую форму головы называют «скуластой». Менее развитые скуловые дуги с незначительной мускулатурой образуют плоские щеки с постепенным переходом к морде, что придает голове «клинообразную» форму. Верхние и нижние челюсти собаки образуют морду. Эта часть головы собаки наиболее изменчива.
Различают а) длинную морду, если она длиннее лба, б) короткую морду, если она короче лба.
При осмотре головы сбоку верхняя линия морды (переносица) может быть параллельной плоскости лба. Такая форма головы соответствует правильному расположению глаз, ушей и придает выразительность голове собаки.
Если линия морды направлена вниз, то образуется «опущенная» морда. Такая форма головы характерна для борзых собак, но встречается и у других длинноголовых пород и обычно сопутствует недокусу и переразвитости животного.
«Вздернутая» морда характеризуется поднятой по отношению к плоскости лба линией переносицы. Эта форма встречается у боксеров, бульдогов, мопсов и у других пород. Лицевые кости (носовые, верхнечелюстные, межчелюстные) у этих пород часто остаются недоразвитыми, деформированными, а нижняя челюстная кость развита нормально, вследствие чего нижняя челюсть иногда значительно выдается вперед.
Морда может быть заостренной и тупой. Заостренная форма обычно связана с длинной мордой и бывает у собак сухого и нежного типа. Острая морда имеет слабые челюсти, а иногда недоразвитую нижнюю челюсть и недокус.
Тупая морда состоит из массивных челюстей с крупными хорошо развитыми зубами и сильно развитых сырых губ, прикрывающих обычно обе челюсти и образующих «брыли», т. е. отвисающие губы, морщины, складки. Брыли придают морде своеобразно определенный вид.