Холка. Холка имеет своей основой верхние края лопаток, соединенных мощной мускулатурой, приводящей в движение шею и передние конечности, с остистыми отростками четвертого и пятого грудных позвонков, вершины которых у собак находятся на одном уровне с верхними краями лопаток. Холка должна резко выступать над спиной и по возможности больше простираться назад. Особенно резко выделяется холка у кобелей в возрасте 2–3 лет — при их окончательном формировании.
Спина. Спина спереди ограничена холкой, сзади поясницей, а по сторонам ребрами, которые своими головками плотно соединены со спинными позвонками, а нижними хрящевыми концами — с грудной костью. Спина собаки подвижна и сгибанием и разгибанием участвует в ее движении. Крепость спины зависит от ее длины, ширины, а также от степени развития остистых отростков позвонков и мускулатуры. Длинная спина большей частью обусловливает длинную грудную клетку, являясь сводом последней, что связано с емкостью легких. Но в то же время короткая спина всегда крепче длинной. Узкая спина связана с узкой грудью и плоскореберностью, поэтому спина всегда должна быть широкой.
Хорошо развитая спина всегда прямая, приближающаяся к горизонтали. Она не имеет отклонений, кроме небольшой ямки, которая объясняется низким положением диафрагмального позвонка, служащего анатомическим разделом между грудными и поясничными позвонками. Эта ямка хорошо заметна даже неопытному глазу. Прямая форма спины обеспечивает нормальную передачу двигательных толчков от задних конечностей и умеренную амортизацию грудной части, где находятся все важнейшие органы собаки.
Отклонениями от указанной нормы являются провислая и горбатая спина.
«Провислая, или седлистая», спина может получиться в результате неправильного воспитания и кормления щенка, общей слабости и дряблости мускулатуры, и связочного аппарата позвоночного столба, а так же неправильной постановки задних конечностей и крупа, вызывающих высокозадость и расположение линии спины в разных плоскостях. Такая спина бывает также у старых собак и у неоднократно щенившихся сук.
Провислость спины обыкновенно появляется в виде «переслежины» — небольшого прогиба в области диафрагмального позвонка — и, прогрессируя, приводит к значительному опущению свода, образуемого позвонками. Связки и мускулатура растягиваются, позвоночник приобретает значительную гибкость, теряет свою крепость, что значительно отражается на работоспособности собаки.
Практика не знает способа исправления указанного недостатка. Небольшую слабость спины у молодых собак укрепляют улучшенным содержанием, правильным кормлением и введением для собаки моциона.