Примерно это он ей и сказал.
Она сама мне это вечером рассказала.
– А ты что ему ответила, Маша? – с тревогой спросил я.
Я к этому моменту уже твердо решил не вмешиваться в эти отношения. Один раз я уже наломал дров. Все, достаточно. Больше никогда постараюсь этого не делать. Никогда.
– Я сказала ему, что он безобразно со мной дружил.
– Почему?! – простонал я.
– Потому что он ни разу не поцеловал меня.
– Что?! – переспросил я. – Ты так ему сказала?
– Ну да, – пожала она плечами. – Папа, он так покраснел!
– И?
– И он убежал в раздевалку! И больше не вышел! Прошло несколько дней. Я отводил Машу с Ваней в детский сад. Маша шла, как обычно, далеко впереди с коляской для бэби-бона. Сам бэби-бон, девочка Катя, получающая поистине спартанское воспитание, лежала в коляске.
– Маша! – услышал я отчаянный детский крик. Мы обернулись. Нас догонял мальчик. Сзади шла его мама. Ее чувства выдавала ее недовольная походка.
– Привет! – крикнул мальчик. – О, Маша, ты с коляской! Давай я тебе помогу!
– Давай, – холодно сказала Маша. – Только осторожней. Катя спит.
– Я очень осторожно, – тихо сказал мальчик и в самом деле очень осторожно повез коляску.
Маша несколько десятков метров шла с ним рядом, что-то обдумывая.
– А ты возьмешь меня замуж с Катей? – спросила она наконец этого мальчика.
– Конечно, – не раздумывая, ответил мальчик. – Будем жить хорошо. Только я не знаю, как его кормить.
– Ее. Тебе и не надо, кормить Катю буду я. Ты будешь писать заметки и будешь приносить нам деньги. А я сама на них буду покупать все, что нужно.
Мальчик кивнул.
Я даже не удивился, что Маша в курсе, что замуж с Катей выйти труднее, чем без Кати. Я потом выяснил у ее мамы, откуда она об этом знает. Они, оказывается, давно смотрят вместе сериал «Не родись красивой». Но я был ошарашен тем, как быстро они обо всем договорились, начав буквально с нуля.
– Это был Степа? – спросил я Машу вечером.
Я подумал, что, хотя Степу и проводили в школу, он до лета еще все-таки походит в детский сад, если он, конечно, здравомыслящий человек.
– Какой Степа? – удивилась она.
– Который коляску с Катей вез в детский сад утром.
– Утром? – уточнила она, и я понял, что вечером коляску из детского сада мог везти кто-нибудь еще.
– Утром, утром.
– А-а! – рассмеялась она. – Нет, папа, это Никита.
– Какой Никита?
– Хороший парень.
– Я его тоже знаю! – крикнул Ваня. – Хороший парень!
Я этому тоже не удивился, потому что им уже несколько дней нравится произносить эти слова: «Хор-р-оший парень!»
– А раньше ты с ним дружила?
– Нет, папа, что ты! Бог с тобой!