– У нее грипп…
– Обидно. А вы опасаетесь инфекции?
– Нет, это она боится меня заразить.
– Очень заботливая подруга, не правда ли?
– Да. По ее милости мне теперь спать в комнате, больше похожей на чулан.
– Кошмар, – без тени сочувствия сказал Альберт. – Пить будем?
– Будем.
Вечер тек, как кровь по венам: легко, естественно, необратимо и тепло. Джина поняла, что пьяна, только когда выяснила, что встать и подняться наверх – это проблема. По меньшей мере, испытание. Для чести. Ведь не может благочестивая леди идти через зал, набитый людьми, нетвердой походкой.
– Ой, – выразительно проговорила Джина.
– Так-так. Потанцуем?
– Издеваетесь?
– Нет, приглашаю.
– В другой раз.
– Все, оказывается, серьезно. Пойдем подышим воздухом?
– Хорошая идея. Дайте даме руку.
Опереться на руку Альберта оказалось приятно. У него были сухие, сильные, жилистые руки.
– Ваше пальто в номере?
– Кажется, да.
– Могу принести свое, чтобы вы не подвергались атаке вирусов Мэган.
– Согласна. Не хочу будить Мэг.
– Ждите здесь.
Альберт оставил ее на диване в холле. Диван показался Джине гораздо мягче, чем обычно. Определенно, давали о себе знать хорошее настроение и общая расслабленность тела.
Он и вправду принес ей пальто. Джина чувствовала себя в нем школьницей, возвращающейся с вечеринки в компании одноклассника.
– Вы очень добры. – Удержать свое веселье внутри было очень сложно. Джина, как бутон, раскрылась в улыбке.
Альберт с некой смесью умиления и огорчения покачал головой:
– Вам велико ужасно. Но главное – это как ты сам себя ощущаешь, правда?
– Правда! – Очень, до безумия, хотелось танцевать.
Морозный воздух ударил в лицо и почти сразу вышиб хмель из головы Джины. Сознание прояснилось, но расслабление не спешило покидать тело. Джина задумалась: а стоит ли опираться на руку Альберта, если нет острой необходимости? Хотя, в конце концов, он не рентген, чтобы знать, что у нее внутри…
– Странно, как нас свела судьба, да? – спросила она, чтобы заполнить паузу.
– Странно, что вы уже два раза за вечер повторили слово «судьба». Днем, кажется, я слышал, что вы не верите в эту особу.
– Так то было днем! – резонно возразила Джина.
– О, женщины!
– У вас есть женщина? – вырвалось у Джины. Она готова была заткнуть себе рот рукой.
Альберт с удивлением на нее покосился. Улыбнулся:
– А вам зачем?
– Просто… – Хорошо, что было темно и он не мог видеть яркого румянца, захлестнувшего ее до ушей.
– У меня есть лучше! – провозгласил Альберт.
– Мужчина?!
– Не угадали.
– Работа?
– Прошлое, – неожиданно печально ответил Альберт.
– Извините. Но тогда вы феномен. Потому что человек живет во времени, а его личного времени – три: прошлое, настоящее и будущее. Если у вас вместо трех одно…