Эми одиноко и демонстративно стояла в холле, изучая образчики абстрактной живописи на африканскую тематику.
Сандра почувствовала укол совести.
– Если бы я был хозяином этой гостиницы, ни за что не повесил бы здесь такое, – признался Рой.
– Я тоже, – со вздохом согласилась Сандра.
Она рада была, что наконец есть возможность побыть наедине с собой и отдохнуть. София этому пассивному отдыху и самоанализу ни в коей мере не собиралась мешать: надев соблазнительное красное платье на тонких бретельках, она куда-то упорхнула.
– Ты потрясающая женщина, – пробормотала ей вслед Сандра.
– Я в курсе. – София улыбнулась уже на пороге, очевидно репетируя самую обворожительную улыбку. – Отдыхай. Набирайся сил. Покутим вместе.
Дверь закрылась. Сандра осталась одна.
Миф о гостиницах средней руки подтвердился. Место с экзотическим названием «Оль Тикаи Лодж», наверное, чем-то отличался от гостиницы, в которой Сандра провела часть своей первой африканской ночи, но с первого взгляда это было незаметно.
Усталость наваливалась как тяжелое одеяло. Слишком много впечатлений. В какой-то момент они окрыляли, но сейчас немилосердно ныли спина и почему-то – руки. Тем не менее Сандра чувствовала свою полную вовлеченность в процесс.
Спать было жалко.
Сандра обнаружила в номере очень чистенькую ванную с жесткими полотенцами, как она любила, и счастливо обрела душ. Горячая вода – это все-таки самое большое достижение человеческой цивилизации, таков был вывод, к которому пришла Сандра. Мышцы согревались и расслаблялись, мысли успокаивались и текли медленно, спокойно, не вызывая тревоги.
Двое мужчин. Рядом с ней сейчас – конечно, фигурально выражаясь – двое очень привлекательных мужчин. Каждый из них по-своему привлекателен. Саид – огненное, дикое существо, может быть даже – не вполне человек. Он что-то к ней чувствует, и от этого мир вот-вот перевернется.
И исключение, разумеется, могло бы подтвердить правило, вот только Рой, с его умом, достоинством и таинственностью, тоже как-то странно к ней отнесся.
Сандра выключила воду, протерла запотевшее зеркало, вгляделась в свое лицо: вроде бы все по-прежнему. Тот же мягкий овал, серые глаза, так же пушатся локоны. Шея, пожалуй, красива: длинная, с правильными линиями. Но раньше она ничего не меняла.
Сандра не пользовалась особым успехом у мужчин. Скорее всего – потому что сама не хотела. Как, впрочем, всегда бывает.
Легче жить по накатанному. Легче быть серой мышью, копаться в библиотечных завалах, забиваться в маленькую нору… Не нужно ничего добиваться. Все пункты, по которым время от времени можно чувствовать себя несчастной, давно известны и понятны, можно ничего не менять. Все равно восприятие мира и восприятие миром останутся прежними.