– Мне кажется, она хотела меня видеть… – встряхнулся он.
– Вень, у тебя с головой все в порядке? Она тебя пригласила как дяденьку, которому благодарна за машину.
– По-твоему, я не могу понравиться молодой девушке? – насупился Веня.
– Вместе с кошельком можешь. Но не этой девушке. Она не проститутка…
Тут как раз появилась награжденная секретарша. Радостно поздоровалась с нами, предложила пройти к ресторанным столам, отчиталась о местонахождении начальника и резво убежала с подружкой по своим девчачьим делам, так и не поняв ни одного Вениного пасса.
– Дура… – прошипел Веня. – Впрочем, чего еще ожидать от этих тварей? Свой джип она уже получила…
Через неделю он пригласил меня в гости.
– А кто еще будет?
– Твоя подружка Поля Ковач, пара моих приятелей с дамами и Танечка.
– А кто такая Танечка? – удивилась я.
– Ну, та, которую в конкурсе наградили съемкой в рекламном ролике… Мне кажется, я ей нравлюсь…
– Вень, у тебя опять съехала крыша. Она же ребенок. Она младше твоей дочери…
– Что ты все время лезешь в мою личную жизнь? – возмутился Веня.
– Я не лезу в твою личную жизнь, я просто объясняю, почему у тебя ее нет…
За столом действительно оказались моя подруга писательница Поля Ковач с мужем, Венины приятели из серии «у кого Гучи круче» с разовыми девицами и смущенная маленькая Танечка. Она все время краснела и пыталась попасть если не в тему, то хотя бы в интонацию взрослых дядек и тетек, чего ей, конечно, ни разу не удалось. Когда сборище начало мирно рассасываться и сползать на первый этаж дома к входной двери, Веня положил руку на Танечкино хрупкое плечо.
– Ой, я поеду домой, меня мама ждет! – выдохнула девочка, бросив на меня умоляющий взгляд.
– Да ты не волнуйся, – бархатно вступил Веня, – во-первых, у меня есть комната для гостей. Во-вторых, немножко еще посидим, и я сам отвезу тебя домой.
В глазах у девочки блеснули слезы.
– Танечка, если хотите, мы довезем вас до центра, – предложила я, и она чуть не бросилась мне на шею.
Всю дорогу девочка молчала, а выходя из машины Поли Ковач, прошептала:
– Спасибо. Я вам так благодарна, вы себе не представляете, как я вам благодарна. Он же мне сказал, что собираются те, кто участвовал в конкурсе. Я, дура, и поехала…
– Вот что, дорогой, – злобно позвонила я Вене из дома, – я не полиция нравов. Можешь обслуживать свой климакс с помощью всей Тверской. Но если еще хоть раз ты при мне начнешь лезть к ребенку, мы с тобой больше не знакомы.
– Да где ты увидела ребенка? Кто тут был ребенок? Да все эти участницы конкурса – на них же пробу ставить негде! – возразил Веня.