— Кажется, дождь перестал или почти перестал. Вообще-то ты права, в любом случае здесь даже хуже, чем наверху.
Артем первым протиснулся в узкий лаз, чтобы проложить дорогу остальным.
— Ползи за ним, — сказала Руслану Лешка.
— Давай-давай, — Ромка подтолкнул мальчишку к выходу. Потом уступил дорогу Лешке, а сам вернулся к гробу и на всякий случай еще раз осветил фонариком его дно. И вдруг в самом углу гроба сверкнуло золото. Ромка протянул руку и ухватил какую-то вещь. Вынув ее из гроба, он сразу понял, что это бумажник, а когда поднес к нему фонарик, то оказалось, что золотом сверкает монограмма «Е.М.В.». Нетрудно было догадаться, что это тот самый бумажник, который был украден у Евгения Михайловича.
Ромка открыл его. Там лежала стодолларовая купюра.
«Неисправимый лгун. Куда же он мог деть остальные деньги?» — гневно подумал юный сыщик, еще раз осмотрел подземелье и полез вслед за всеми в подземный ход.
Преодолев извилистый путь под землей, друзья снова оказались по колено в воде. Однако ливень уже стихал, и вода куда-то медленно уходила.
— Мокни тут из-за всяких воров, — с раздражением произнес Ромка, неприязненно взглянув на мальчишку.
— Рома, как тебе не стыдно такое говорить. Мог бы и повежливее, — одернула брата Лешка и погладила мальчика по голове. — Сейчас попьешь горячего чаю с малиновым вареньем, примешь лекарство, и тебе сразу станет лучше.
— Сейчас он пойдет в тюрьму! — сказал Ромка и сунул под нос мальчишке найденный бумажник. — Скажи мне, пожалуйста, не этот ли кошелечек ты спер у Евгения Михайловича? И не прикидывайся больше несчастной овечкой, все равно тебе уже никто не поверит.
— Я его не брал. Его сегодня Аленка нашла, — прошептал мальчик и уцепился за Лешкину руку. Он по-прежнему обращался только к ней. — Честное слово. Она мне его сюда принесла, чтобы мне было на что жить, если нельзя будет вернуться домой.
— Аленка? — недоверчиво переспросил Ромка. — И где же она его нашла? Где вообще такие вещи валяются, я бы тоже пошел поискал.
— В нашем дворе.
— Ах, в вашем. И кто же занес его в ваш двор? Уж не ты ли?
Мальчик мелко задрожал и горько-горько заплакал. Слезы катились у него из глаз непрерывным потоком, как до этого лил с неба сплошной дождь. Больше он ничего не сказал.
И Лешке стало так жалко этого мальчика, как никого и никогда в жизни. Она прижала его к себе, словно хотела защитить от всех напастей и бед.
— Брал — не брал, не бросать же его теперь здесь. Сначала надо его согреть, обсушить, а уж потом с ним разговаривать.
Когда с большим трудом они выбрались из овражка, Ромка сказал: