— А что он сказал? — в третий раз поинтересовался Миша.
— Я уже говорила, — резковато ответила Вероника.
— И все-таки. Ты припоминай. В этом деле важны любые мелочи. Он не удивился?
— Нет, не удивился. — Девушка встала посреди комнаты, огляделась. — Просто выслушал и сказал: «Хорошо, после работы возьму то, что вам нужно, и заеду». Вот и все. А вообще, Миш, заканчивай эти свои разговоры. И так нервничаю.
— Ну а ты чего? — не унимался оператор.
— А ты? Или у тебя со слухом неважно? Был же там, слышал.
— И все-таки?
— А я сказала: «Договорились», — и повесила трубку. — Вероника вздохнула. — Вроде все. Ничего не забыла.
— Диктофон спрятала? — поинтересовался Леня.
— Да. На книжной полке.
— Не далеко?
— Нет. В нем микрофон чувствительный, голос далеко берет.
— Так, — Леня поднялся. — Ты все запомнила? Крути его на всю катушку. Постарайся, чтобы он хоть словом обмолвился о том, что ограбление затевалось ради камней. И не забудь включить диктофон. Если вдруг чего неладное, просто скажи громко: «Жарковато, может быть, форточку открыть?» Мы тут же выскочим и накостыляем этому типу по шее.
— Я все помню, — девушка улыбнулась вымученно. — Мы уже сто раз об этом говорили.
— Ничего, — громко возвестил Виктор. — Повторение — мать учения.
— Точно, — хмыкнул Леня. — А два повторения — инкубатор.
— Идет! — вдруг завопил Миша, слетая с подоконника. — Братцы, он идет.
Возникла гоголевская «немая сцена». Несколько секунд все стояли словно парализованные. Вероникой вдруг овладела странная вялость, сходная с апатией. Леня подбежал к окну, посмотрел вниз.
— Один, — сообщил он. — Начинаем. Ника, помни: если что, «открывай форточку».
— Хорошо. — Девушка побледнела.
Прежде чем скрыться в соседней комнате, Виктор похлопал ее по плечу.
— Не боись, мать. Все будет хоккей.
— Надеюсь, — тихо ответила Вероника. В эту секунду в прихожей трелью залился звонок.
Троица моментально ретировалась. Миша прикрыл дверь и молча указал двоим спутникам: прячемся. В спальне особенно прятаться было негде. Виктор и Леня забрались в платяной шкаф. Оператор же нырнул под кровать. В эту секунду звонок прозвучал еще раз.
— Все! — жутким хриплым шепотом крикнул Миша. — Можно открывать!
* * *
Вероника пощелкала замками и, распахнув дверь, шагнула в сторону:
— Заходите.
— Благодарю. — Сжимая в руке атташе-кейс, Котов вошел в квартиру, остановился на пороге, огляделся, сказал одобрительно: — Хорошо, уютно. Дом, я смотрю, у вас новый. Квартиры хорошие. Ведомственный?
— Да, «Останкино» строило. — Вероника боялась и поэтому держалась натянуто-сухо.