Муж Музы — Альберт — полная противоположность тестю. Худой, угловатый, несдержанный, неспокойный.
— «Инфанту» я торговал еще у Конкина, — вспоминает Боборыкин. — Таланов перехватил буквально из-под носа.
— Вот жалость! — ахает Муза.
— Я ему сулил и денег кучу и обмен: двух итальянцев и Борисова-Мусатова в придачу. Нет, вцепился намертво. — Боборыкин чуточку сердится от давнишней неудачи. — А потом все собрание отдал в краеведческий музей. Ради чего? Чтобы красовалась табличка: «Передано в дар М. Талановым». Пустое тщеславие, ничего больше.
— Называется, человек пожертвовал народу, — бормочет Альберт с набитым ртом. — А народ даже сторожа не нанял. Муза, подвинь мне масло.
— Неужели действительно из музея украли?
— Ха! Из Лувра воруют. Котлет не осталось?
— Нет, Алик, — виновато отвечает Муза. — Хочешь, возьми мою.
Альберт забирает с тарелки Музы котлету.
— Если повадятся из музеев красть, то я просто не знаю… Кошмар!
— «Кошмар»!.. — передразнивает Альберт. — Да периферийному обывателю что Веласкес, что Собачкин — без разницы.
— Обожаешь строить из себя циника! Папа, чтобы не забыть, ты не ответил про Кипчака.
— Кипчак, деточка, существо безобидное и добропорядочное.
— А у кого, по-твоему, могла подняться рука записать «Инфанту»?
— Начинаем работать на органы? — хмыкает Альберт. — Делать нечего — нажарила бы мужу котлет вдоволь.
Муза со стоном вздыхает, глядя на стену.
— Что? — осведомляется Боборыкин.
— Вообразите, что здесь мог висеть Веласкес!..
— А интересно, сколько бы вы за него теперь выложили? — обращается Альберт к Боборыкину.
— Тысяч двадцать пять-тридцать, — равнодушно роняет Боборыкин.
Альберт на миг перестает жевать.
— Не жирно?
— Если всерьез — на доллары и фунты — за Веласкеса это гроши. Веласкес — это отель-люкс на Ривьере.
Развеселясь от какой-то мысли, Альберт напевает на мотив из «Риголетто»:
— Ля-ля! Ля-ля! Выходит, иностранец роскошно погорел! — и с аппетитом принимается доедать все, что осталось на столе.
— По ассоциации вспомнился забавный случай. В двадцатых годах в Польше жил один художник, который время от времени делал прелестных «Рубенсов», — начинает со вкусом рассказывать Боборыкин. — Варианты, эскизы и свои оригинальные сюжеты. Парочку я видел — гениальная имитация. И вот некий пан-ловкач подбил его на солидного, масштабного «Рубенса». Затем холст записали, нарочно кое-как, и повезли за границу. И таким же манером таможенников взяло сомнение. Технику тогда не применяли, раскрыли картину, глядят — Рубенс! Скандал, газетная шумиха, сенсация. Неизвестное полотно Рубенса пытались тайно вывезти из страны! Картину, естественно, завернули обратно, ловкача всячески срамили, а ему того и надо. Он стал признанным обладателем Рубенса. И пока правда не выплыла наружу, продал его за баснословную сумму.