— Извините, но мне пора домой. Завтра рано на работу. Рада была с вами познакомиться.
— Уже?.. — разочарованно протянул Игорь.
— К сожалению, — развела я руками.
Собралась домой я намеренно: хотела проверить, как поведет себя Марат. Если он сейчас сделает что-то, чтобы мы остались вдвоем — значит, он действительно что-то испытывает ко мне; если же не оторвется от ребят и попрощается — значит, чутье меня обмануло.
— Тогда мы тоже пойдем, проводим тебя, — сказал Игорь.
— Нет-нет, не надо! — отказалась я. — Мне до дома два шага. Сидите.
— Нет, так не пойдет, — встрепенулся Марат. — Я тебя провожу. Если позволишь…
Он посмотрел мне в глаза.
— Позволю, — медленно ответила я.
— Я вернусь к вам, — бросил Марат своим друзьям, и мы с ним вышли из «Пирамиды».
Некоторое время между нами висело неловкое молчание. Ни он, ни я не находили темы для разговора. Мы молча брели по тротуару в сторону моего дома. Из-за позднего часа людей на улицах почти не было. Встречалась только молодежь, да и то изредка.
— Постой, — вдруг попросил Марат и коснулся моей руки.
От этого секундного прикосновения по коже пошли мурашки. Я остановилась.
— Я не люблю ходить вокруг да около, — решительно сказал он. — По-моему, все очевидно — мы нравимся друг другу. Так почему ведем себя, как чужие?
Я была поражена этим неожиданным заявлением.
— Ты… правда обратил на меня внимание на пляже?.. — спросила я. Было очень непривычно разговаривать вот так с Маратом. Наблюдать за ним в бинокль — одно, а стоять рядом, смотреть ему в глаза и еще что-то говорить — совершенно другое. Было немного страшно. Я боялась того, что реальный образ может не совпасть с мечтой, и тогда…
— На тебя трудно не обратить внимания, — смущенно ответил Марат и поинтересовался: — Тебе не кажется, что сегодня какой-то особенный вечер?
— Да… в воздухе витает что-то необычное… Колдовское…
— Я еще вот о чем хотел тебя спросить…
«Только бы не о плавках, только бы не о плавках», — мысленно твердила я, словно заклинание. Однако Марат, должно быть, не хотел смущать меня и щекотливую тему о плавках не трогал.
— Ты любишь кататься на катамаране?
У меня от сердца отлегло.
— Я люблю все, что связано с морем.
— Да? — оживился Марат. — А давай как-нибудь вместе покатаемся? Заплывем так далеко, что даже гор не будет видно!
— Давай…
Мы оба улыбнулись. Напряжение тут же исчезло, и вместо него появился какой-то уют, комфорт, атмосфера стала спокойной и естественной.
Хоть я и не верила в чудеса, но, похоже, чудо все же произошло.
К моему дому мы пришли за сорок минут. Постоянно останавливались, что-то спрашивали друг у друга. Помимо воли я улыбалась, но тут же одергивала себя, — боялась спугнуть удачу.