- У тебя ведь есть не только внешность, Брук, - сказала она. - Не лишай Хэпа удовольствия узнать тебя как человека.
- Звучит здорово, - пробормотала Брук. - И мне льстит твоя уверенность во мне, Аманда. Но что, если я познакомлю его с собой настоящей… а окажется, что та я, на которой он женился, нравится ему больше? Что мне тогда делать?
- Ну, это можешь решить только ты сама, - ответила Кэндис. - И я не вижу ничего дурного в том, чтобы заботиться о себе и поддерживать красоту.
Телефон Кэндис издал громкий сигнал. Она застонала, увидев номер на табло, но все же ответила:
- Я слушаю, мама.
Брук и Аманда взглянули на подругу сочувственно и вышли из павильона, чтобы не мешать.
- Мама, я ведь говорила тебе, что должна помогать на стадионе, потому что обещала. - Кэндис приготовилась к возражениям и спору, но мать сказала:
- Я помню, помню.
От такой неожиданности Кэндис потеряла дар 150 речи. Всего на секунду, но дальше разговор потек в привычном русле, и она не смогла закончить ни одного предложения, поскольку мать просто не слушала ее.
- Я помню о твоих заботах, Кэндис, но я уверена, что ты все же не упустишь возможность увидеться с Минни и Стенли.
- Но…
- Только представь, что Стенли специально отменил несколько встреч, чтобы пробыть с нами подольше.
- Мама…
- Я, конечно, всем сказала, что моя дочь не может подвести своих друзей, поэтому мы пообедали без тебя, но на кофе и десерт ты вполне успеешь.
- Но я же…
- Мы встретим тебя на полдороге, чтобы у нас было больше времени на общение. Мы будем ждать тебя в Чизкейк-Фэктори, что в Периметр-Молле. Думаю, дорога не займет у тебя много времени.
- Мама, я же говорила…
Кэндис замолчала, осознав тщетность своих попыток: Ханна просто повесила трубку. Она несколько раз набрала номер, но мать не отвечала на звонки.
Когда Дэн подъехал к павильону, то с удивлением увидел, что Кэндис собирается уезжать.
- Как игра? - спросила она, снимая фартук и вешая его на крючок.
- Еще одно поражение. Наша защита никак не может отбить мяч. А у нападения словно перчатки дырявые. - Он расстроено покачал головой, принял из рук Кэндис бутылку лимонада и только тут заметил, что в руках она держит сумочку.
- Ты уходишь? Но я думал, мы пообедаем вместе после игры.
- Мама позвонила. Мне придется съездить к ней, чтобы встретиться с друзьями.
- Ты же говорила ей, что занята.
- Говорила. Но они поменяли свое расписание и сейчас сидят в ресторане и ждут меня.
- Ты понимаешь, что твоя мать не хочет, чтобы мы были вместе и манипулирует тобой? - Голос Дэна звучал ровно, но глаза его были серьезны.