— А все потому, что он у тебя глупый и невоспитанный.
— Какой есть, — отрезала Лешка, а мысли ее потекли в другом направлении. — Как плохо-то, что Катька уехала. Как же нам ее не хватает!
— Я уж и сам об этом подумал. Вчетвером было бы куда легче. Может быть, Сашку позвать или Машку? — Ромка позвонил Ведерниковым и развел руками. — Их нет, наверное, в Москву умотали. Ну и ладно, обойдемся своими силами. Вот что,
Темка, сиди-ка на этот раз ты, не Лешку же здесь оставлять.
Артем, побоявшись, что Ромка, оставшись один, снова затеет какую-нибудь авантюру, согласился без разговоров.
— Только ничего не предпринимайте, не посоветовавшись со мной, — попросил он. — Разведайте, где живет этот Кирилл, и ты, Роман, посмотри на него повнимательней, может, узнаешь в нем своего гостя. Еще постарайтесь выяснить, где он был и что делал вчера вечером. А потом вместе решим, как быть дальше.
Найти в небольшом поселке человека нетрудно, особенно когда вокруг полным-полно знакомых. Не прошло и получаса, как Ромка с Лешкой узнали, что подходящий под их описание приезжий живет на краю Медовки у самого леса. Путь туда лежал мимо дома Ведерниковых и похожего на двугорбого верблюда нового коттеджа с голубятней во дворе.
— То ли есть здесь голуби, то ли нет, — окинув взглядом домик с узкой наружной лесенкой, сказал Ромка. — Ни разу не видел, чтобы они летали.
— Наверное, их еще не купили, — предположила Лешка и ускорила шаг. Сейчас ей не было дела до чужих голубей, все мысли занимала предстоящая встреча с бывшим аспирантом Александры Валентиновны.
Низенький домик у леса, как и у большинства местных жителей, был разделен на две половины, одна из которых сдавалась дачникам. Во дворе дома брат с сестрой увидели колодец с журавлем, что давно стало редкостью в здешних местах. Неподалеку от колодца стоял красный «Опель».
— Это, наверное, его машина. Значит, он дома. Идем. — И Ромка решительно зашагал к домику.
— Ты перво-наперво на походку его смотри. Может быть, узнаешь, — подскакивая рядом, торопливо шептала Лешка.
— Без тебя соображу, — крутанул головой брат и дернул на себя дверь. Неожиданно она легко открылась.
Молодой человек, спутавший Машку с Лешкой, неподвижно лежал на диване у открытого окна. Увидев брата с сестрой, он сел и без интереса спросил:
— Вы что, ко мне?
— Ну да, здравствуйте еще раз. — Лешка изобразила на лице сладкую улыбку и, чтобы скрыть страх и настороженность, затараторила: — Нас к вам прислала Александра Валентиновна. Она просила передать, что вас ищет какая-то Ира… А фамилию ее я забыла. И еще она удивлялась, почему у вас не работает телефон.