Глава X ПОДОЗРИТЕЛЬНЫЙ СКУЛЬПТОР
На одной из улиц, по которым пробегали брат с сестрой, мелюзга играла в футбол. Отбитый вратарем мяч полетел в их сторону, Ромка сорвался с места, хотел поддать его ногой, но не успел. Его опередил высокий тощий парень. Ловко перехватив у Ромки мяч, он послал его точно в цель. А когда обернулся, брат с сестрой увидели, что это Илья — приятель Михаила Васильевича. Парень приветливо кивнул и подошел к ним.
— Привет! В лес собрались?
— Нет, просто так гуляем, — ответил Ромка.
— А как ваша голубка, летает?
— Пока только по комнате, — улыбнулась Лешка.
— Вообще-то голуби — не попугаи и не канарейки. Их нельзя в доме долго держать. Но и выпускать, пока полностью не подлечите, тоже не стоит, а не то она сядет на какую-нибудь крышу и попадет кошке в лапы.
— Мы это знаем, потому и не выпускаем. А еще нам надо узнать, какой она породы, или расы, и кто ее хозяин. Михаил Васильевич нам обещал помочь, — вежливо ответил Ромка.
— Вы все же надеетесь, что ваша птица представляет какую-то ценность? Если это так, то ее владелец, несомненно, вас хорошо отблагодарит.
Ромка поморщился:
— Да мы об этом как-то и не думали. Зачем нам чьи-то благодарности? Мы не для того ее спасали.
Илья обезоруживающе улыбнулся:
— Ну извини, если обидел. Беру свои слова назад и желаю вам успеха.
— Спасибо! — Лешка посмотрела на часы и припустилась бегом к дому, чтобы поскорее увидеть Артема и Дика.
Ромка бежал рядом с сестрой, но у похожего на верблюда особняка вдруг резко остановился, схватил Лешку за руку, заволок за угол и вытянул вперед руку.
— Смотри!
Возле массивных ворот стоял довольно упитанный, высокий, большеголовый мужчина с черной бородой, а рядом с ним — жирный Сеня. Подскакивая на месте и жутко суетясь, толстяк взмахивал короткими ручками и ретиво убеждал в чем-то своего собеседника.
Ромка не сводил с бородача ошарашенных глаз.
— Лешка, это же он! Это же мой вор, только без маски! Вылитый! По толщине один к одному и по росту тоже. А если на него еще и свитер с пиджаком надеть, вообще не отличить. И теперь понятно, почему он не чулок на голову цеплял, а ту маску: такую башку в чулке не скрыть и бороду тоже.
— А о том, что голубка у нас, ему мог Сеня сказать. Или, наоборот, он к нам Сеню подослал ее купить, а когда у того ничего не вышло, решил сам ее своровать, — задрожав от волнения, подхватила Лешка. — Хотя нет, откуда он мог знать, что она у нас?
— Мало ли откуда? Когда его разоблачим, тогда и узнаем.