— А ведь в ее подсобке наша Катька какую-то подозрительную картину видела. И на пожаре тетя Таня была, огонь помогала тушить, — тут же вспомнила Лешка.
— Зуб даю, что она его сама и подстроила. — Ромка резво вскочил, тут же скорчился от боли в коленке, сел снова и попросил Арину подать ему телефон. Девушка протянула ему свой сотовый, мальчишка потыкал пальцем в кнопки — все номера он помнил наизусть — и взволнованным голосом спросил:
— Павел Петрович, а тетя Таня на работе?
— Нет ее, и пару дней не будет. Она приболела, — ответил Богачев.
— Так. А скажите мне, пожалуйста, давно она у вас работает?
— Месяца два, наверное. — Павел Петрович удивился. — А зачем она тебе понадобилась?
— А затем, что она и есть она, — не совсем вразумительно ответил Ромка. — Мы вам скоро еще позвоним, до свидания.
Он отключил телефон и снова встал, теперь уже медленнее и осторожнее.
— Арин, как хорошо, что мы знаем, где она живет. Едем к ней домой!
— Значит, она еще не уехала? — побледнев еще больше, проговорила Софья. — Оксана говорила, что ее мать должна получить американскую визу и приехать к ней в Нью-Йорк.
— Так вот она куда собиралась! Теперь вообще все понятно. И как мы ее сразу-то не раскусили? Хотя как было догадаться? Она такой серой мышью прикинулась, никакой элегантностью от нее и не пахло. Только бы застать ее дома, только бы успеть!
Даже не попрощавшись как следует с больной, друзья ринулись к выходу.
— Только бы успеть! — всю дорогу твердил Ромка.
В подъезд дома на Амурской улице их впустила молодая девушка, пришедшая к кому-то в гости. Вместе с Ариной брат с сестрой вбежали на третий этаж, Ромка нажал на дверной звонок и прислушался. За дверью было тихо.
— Затаилась или дома нет? — прошептал он. Снизу, тяжело дыша, поднималась грузная женщина.
— Опять лифт не работает, — пожаловалась она. — Вы к Татьяне Яковлевне? А я ее только что у метро встретила.
— Она вам не сказала, куда идет? — спросил Ромка, но женщина покачала головой.
— Мы с ней поздоровались — и все. Она очень спешила.
— Уж не в аэропорт ли? — прошептал юный сыщик и крикнул: — Скажите, пожалуйста, у нее в руках какие-нибудь сумки были?
— Я не обратила внимания, — ответила женщина1.
Ромка подошел к электросчетчику. Колесико стояло на месте.
— Елки-палки, она же все отключила!
— А что же делать? В милицию звонить? Или в аэропорт ехать? — Лешка перевела растерянный взгляд с брата на Арину.
— Раз она, — Ромка кивнул на лестницу, по которой поднималась соседка, — не помнит, была ли тетя Таня с сумкой, то, значит, она поехала не в аэропорт. Большой багаж нельзя не заметить. Давайте съездим в Отрадное. Мне почему-то кажется, что она там. Думает небось, что никому не придет в голову искать ее в Оксаниной квартире. А если ее там нет, то хотя бы на счетчик посмотрим. Если она уже уехала, то холодильник должен быть отключен.