— Не подскажешь, до Оленьего Ключа еще далеко?
Оторвавшись от книги («Развитие патологических сообществ» — с удивлением и некоторым уважением прочел Павел на обложке), парень поднял на него глаза, бросил взгляд за окно и наконец ответил:
— Минут двадцать ходу.
Решив, что спрашивать, как он определил это, не стоит, Павел продолжил:
— А как от Ключа до Урыкты добраться, не подскажешь?
— Пешком — часа полтора. Может, машину поймаешь, если повезет.
И парень снова углубился в свою книжку, забыв о существовании Павла, а заодно и других пассажиров. Такой концентрации сознания можно было лишь позавидовать. Из такого, пожалуй, мог бы выйти идеальный ученик для Моримото. Он бы сделал из него мудреца, в то время как из Павла получился лишь воин. Да и то, надо сказать, далеко не всемогущий.
Гоня от себя мрачные мысли, Павел выбрался из машины, бросил взгляд на расположенный несколько в отдалении Олений Ключ. Поселок как поселок, ничего особенного. Немного побродив по поселку и перекусив «домашними пирожками», проданными ему услужливой бабушкой, Павел наконец вышел из поселка на дорогу, ведущую в Урыкту. Дорога эта была лучше, чем та, по которой он добирался сюда — она, по крайней мере, была укатана асфальтом. Правда, сделано это было еще при царе Горохе. Но по крайней мере идти по этому покрытию было можно, да и ехать при желании, наверное, тоже.
Примерно через двадцать минут Павел услышал позади себя утробный гул. Обернувшись, он махнул рукой, прося водителя «ЗИЛа» подбросить.
— В Урыкту? — спросил бородатый мужик, сидящий за рулем. — Запрыгивай.
И ни слова о деньгах! После предприимчивых московских таксистов и поистине фантастических цен на самолет Павла весьма удивил такой оборот дела.
— Э… Простите, — начал он, когда машина уже отмахала километра два. — А сколько с меня?
— Денег что ли? — удивился водитель. — А сколько не жалко, столько и дай. Ты, я смотрю, одет неплохо, значит деньжата должны водиться. Ну а если нет — хрен с ними, мне ж по пути, так я подвезу.
— Спасибо… — протянул Павел, не зная, как реагировать на происходящее.
— Да не за что. Ты откуда к нам?
— Из Москвы, — честно ответил Павел.
— Ни х…я себе! — присвистнул водитель, — Ну что ж, москвич, будем знакомы. Андрей.
— Павел…
Андрей протянул широкую, заскорузлую пятерню и пожал руку Павлу.
— И чего тебя понесло в нашу глухомань?
— Да старичка мне одного разыскать нужно…
— Уж не Даганда ли? — усмехнулся Андрей и, видя, как вытянулось лицо попутчика, тут же объяснил: — Просто я точно знаю, что если кто к нам едет, особенно издалека, то это к нему, к Даганду. И не старичок он, а старец. Лет ему — немерено! Я тут живу полста лет, и сколько себя помню, столько дед Даганд здесь жил… И не меняется он совсем, как будто не стареет. Походка крепкая, пружинистая, по хозяйству все делает сам… А сколько ему лет — по лицу не поймешь, сколько себя помню, он всегда бороду носил…