— Как она могла со мной говорить? — сурово спросил Павел. — Это что, шутка?
— Значит, не говорила… Выходит, еще поговорит… А мне она явилась, когда я спал в самолете, уже на подлете к Стамбулу. Сказала, чтобы я разворачивался и пилил обратно, пока ты без меня не вляпался в большое дерьмо.
— А в какое — она не сказала?
— Говорю же, в большое!
Телефон на столике яростно зазвонил, намекая Павлу на то, что пора бы обратить внимание и на него.
— Короче, — прервал он Женины излияния. — Жду в отеле… Дерьмо, Жень, и в самом деле оказалось большим!
Отключив мобильный, Павел снял трубку телефонного аппарата.
— Пол? — раздался на том конце провода голос МакКормика. — Как ты там?
Павел невольно поежился, услышав свое имя. За последние несколько дней он настолько привык к его русскому варианту звучания, что успел напрочь забыть о том, что когда-то имя «Павел» вызывало у него лишь негативные эмоции. Н-да, выходит, он все-таки Павел. Павел Ткачев.
Разговор с МакКормиком не принес ничего нового. Шеф несколько раз на протяжении своей многотрудной жизни встречался с Темными, способными блокировать сканирование, но вот о том, чтобы кто-то сумел отклонить нацеленный в него энергетический шар — даже не слышал ни разу, поэтому с недоверием выслушал рассказ Павла, то и дело переспрашивая по нескольку раз об одном и том же. Разговор осложнялся тем, что телефон могли прослушивать. Конечно, не слуги Игни Этферро — они не нуждались в прослушивающей аппаратуре. Обычные люди, должностные лица, так сказать. А им вовсе не обязательно было знать о существовании Ордена Иерархии. Поэтому Павлу приходилось на ходу придумывать своеобразный шифр для разговора.
Например. «Вы никогда не встречались с афро-американцами, способными помешать европейцу искать в помещении испанских тараканов?», что примерно означало: «Слышали ли вы о Темных, способных препятствовать сканированию?» Была в обозначении Темных через афро-американцев, наверное, и некая доля несправедливости к чернокожим, но иного способа хоть как-то обозначить Темных Павел с ходу не придумал.
Попрощавшись с шефом, упорно зазывавшим его обратно «на родину» (МакКормик не понимал, как у человека может быть две родины) Павел подвел итог, совершенно не вселивший в него оптимизма. Пункт первый: в Москве действует могущественный Темный, силы которого значительно превосходят силы самого Павла. Пункт второй: что делать дальше — неизвестно.
Впрочем, нет, одно он знал точно — ему необходимо несмотря ни на что вытащить Валю из больницы. Безусловно, наложенное на нее заклятье не исчезнет от перемены места, но ему будет хотя бы легче защитить ее в случае чего…