— Дождешься моего возвращения — с меня еще двести. Идет?
— Ты надолго туда?
— На пол часа. Может быть на час…
— Подожду… — согласился водитель и, заглушив мотор, достал из бардачка сканворд и ручку. Павел, никогда не понимавший, каким же образом это занятие развивает мозги, только покачал головой и двинулся к тому месту, где тропа, бравшая свое начало и широкой смотровой площадки, спускалась низ, к самой воде.
Спуск занял всего минут десять. Едва скрывшись из поля зрения водителя, Павел вынул из спортивной сумки меч, лезвие которого тут же вспыхнуло оранжевым огнем, отгоняя прочь Тьму. Давление Темной ауры, которое Павел ощущал на себе с того момента, как вышел из гостиницы, ослабло, но не сошло на нет. Даже меч не мог отразить это воздействие… И Павел подозревал, что спустя какое то время иссякнет и энергия меча.
Вот и конец тропы. Река стремительно неслась вперед всего в каких-то полутора метрах под ногами Павла. Он стоял на маленьком выступе в скальной породе — еще ниже спуститься было невозможно, да он и не считал это необходимым. В сотне метров слева от него высилась громада плотины, величие которой казалось незыблемым. Стена, сотворенная руками человека прочно держала чудовищный напор воды. И не хотелось даже думать о том, что стоит в этой стене появиться хотя бы маленькой трещинке, как вода нащупав слабину, обрушится на нее всей своей мощью, сметая все на своем пути.
Павел присел на корточки, всматриваясь в темные воды, стремительно уносящиеся прочь под его ногами.
— Кто ты? — тихо спросил он, справедливо полагая, что тому, кто живет в этой пучине нет нужды слышать его слова, чтобы понять их, — Кто ты? Зачем ты делаешь все это?
Река молчала… Лишь черная аура пеленой окутывала каждый выступ скал.
— Эухед? Отзовись, Темный, если это ты. Что сталось с тобой, о котором сам МакКормик говорил как о милом и безвредном существе? Зачем тебе столько смертей? Зачем тебе этот город? Оставь его, иди своей дорогой…
И вновь ответом ему был лишь ровный гул воды, доносящийся с плотины, да плеск волн, бьющихся о скалы. Павел встал в полный рост, готовый уйти ни с чем… Кем бы ни было это существо, облюбовавшее Мраморную ГЭС, оно не желало ни говорить, ни драться с ним. Оно лишь душило его своей аурой.
Он уже повернулся, чтобы уйти, когда какой-то новый звук заставил его вновь обратить взгляд на воду. Из черной бездны бурной реки показалось длинное темно-красное щупальце, замершее над поверхность. Оно замерло лишь на секунду, а затем рванулось к Павлу, в мгновение ока схватив его за пояс и резко дернув к воде. Он не был готов к нападению, но отточенные рефлексы сделали все сами, не прося помощи у сознания. Меч со свистом рассек воздух, устремляясь к щупальцу, и… Прошел сквозь него, не причинив тому никакого вреда! В тот же миг щупальце исчезло само собой, будто в мгновение ока растворившись в воздухе.