— Что скажешь?
— Если Вуш с ними, это его работа.
— Ты проследил, куда они направились? — снова обратился к пилоту Верховный.
— Как я мог, Владыка? Они ушли в гиперпространство — это ясно. Но туннель никак не отмечен. Мы потратили бы на поиск месяцы, если не годы.
Арх опять перевел взгляд на Мупу.
— Как ты это объяснишь?
— Я ведь уже говорил, Просвещеннейший, — жалобно заскулил Мупа, — что мы с Вушем однажды путешествовали в этом секторе.
— Без моего ведома и согласия, — уточнил Арх. Мупа еще ниже склонил голову:
— Это опасный путь, Владыка. Стоит на волосок ошибиться, и туннель приведет тебя на другой конец Млечного Пути.
— Или?
— Или в противоположный конец Облака. К Священной Сфере.
Арх грязно выругался про себя. Он не раз пытался избавиться от этой гнусной привычки, перенятой у землян, но у него ничего не выходило.
— Что говорит Габлона?
— Он поклялся, что человек, который разбирается в червоточинах, уничтожен. Потом забрал новые образцы оружия, которые мы ему предложили по вашему указанию, и скрылся в неизвестном направлении, — доложил пилот.
Арх выключил экран комлинка и выплыл из каюты.
На душе у него было паршиво, как никогда. Слишком многое происходило одновременно в самых разных местах. События на глазах выходили из-под контроля. Необходимо было срочно найти способ удержать ускользавшую из рук власть. Пока ясно, что придется отправиться к Сфере и там уже разбираться на месте. Как ни крути, а без Габлоны ему не обойтись. Очень не хочется открывать прохвосту местонахождение Сферы, но другого выхода нет. Элдину с друзьями удалось удрать. Это очень плохо. Еще хуже тот очевидный факт, что Вуш перекинулся на их сторону. Подумать только: свой брат Надзиратель заодно с варварами! Отвратительно! Придется его примерно наказать. Придется их всех примерно наказать. Да так, чтоб другим неповадно было!
Конец красного гиганта не сопровождался сколько-нибудь заметными внешними эффектами. Его наружная оболочка, теперь напоминавшая пустую ореховую скорлупу, больше не удерживалась гравитационным полем исчезнувшего ядра. Под воздействием центробежных сил она начала рассеиваться в окружающем пространстве, быстро охлаждаясь и больше не получая подогрева от процесса распада внутренних слоев. Для внешних наблюдателей этот феномен выглядел довольно любопытно. Как только внутренняя часть звезды оказалась высосанной полностью, ее внешняя оболочка просто разлетелась в пространстве во все стороны. Было немного похоже на взрыв Новой, но этот процесс длился всего несколько секунд, после чего на месте бывшего солнца воцарилась космическая тьма.