— Хасан!
Безжалостный ястребиный взор убийцы словно кинжалом вонзился в Элдина, неся с собой холодную липкую волну смертельного ужаса, прокатившуюся по всему телу. Он задрожал от страха и отвращения. Сидящий рядом Оиси что-то крикнул по-японски и погрозил обнаженным мечом. Но Хасан никак не отреагировал на этот жест, не сводя глаз с Элдина и продолжая удерживать его под своим гипнотическим контролем, как удав удерживает кролика.
Вмешательство Зергха разрушило наваждение. Гаварнианин выровнял вращающееся вокруг своей оси судно и нажал кнопку экстренного подъема. Последний раз мелькнуло в соседнем иллюминаторе смуглое лицо предводителя ассасинов. Освобожденный от мысленных пут Элдин даже нашел в себе силы показать ему фигу на прощание. А в следующее мгновение шлюпка вышла из поля обзора, да и поверхность планеты начала стремительно уходить вниз. В считанные секунды катер пронзил нижние слои атмосферы и набрал необходимую для выхода в космос скорость.
— Вот яхта Габлоны, — сказал Ярослав, указывая на зеленое пятнышко, возникшее на экране радара. — Слышал бы ты, как он ругался, когда я первый раз проскользнул мимо него. Мой катерок- не Бог весть что, разумеется, но когда надо протиснуться в какую-нибудь узкую щелочку, лучше него не найти.
Элдин склонился над пультом и включил коммуникатор:
— Корбин, ты меня слышишь?
После короткой паузы экран монитора связи осветился и на нем появилась разъяренная рожа Корбина Габлоны.
— За каким дьяволом тебе понадобилось так со мной поступить?
Ярость на лице Корбина, как по волшебству, исчезла, сменившись олимпийским спокойствием и непринужденностью.
— Захотелось, вот и поступил.
Элдину только и оставалось, что беспомощно покачать головой при демонстрации столь бесстыдно откровенного цинизма.
— Тебе следовало оставить меня на колу там, в Дыре, — продолжал Корбин с презрительной усмешкой на пухлых, чувственных губах. — К счастью для меня, сострадание всегда было одним из твоих слабых мест.
— В следующий раз я лично отсеку тебе голову искормлю бродячим псам! — взревел Оиси, бросившись к монитору и потрясая кулаками.
Корбин мастерски изобразил дрожь во всем теле и разразился издевательским смехом.
— Ладно, не будем нарушать традиций. Считайте мой маленький гостинец вашей планете официальным объявлением военных действий. Все ваши предприятия отныне считаются вне закона. Поскольку мне не удалось прикончить вас с первой попытки, оставляю за собой право проделать то же самое в других местах, где сосредоточены ваши основные интересы. Для этого я держу наготове около дюжины кораблей вроде того, что уничтожил Кулимир.