Хоббс затравленно огляделся. Смешанный секс давно уже пустил корни в кругах правящей элиты, но ограничивался только двумя расами — землянами и гаварнианами. Если кто и пробовал вступать в половые сношения с ксарнами, то сведений об этом не имелось. Загвоздка была в том, что большинство гаварниан мужского пола, воспитанных в суровом пуританском духе, до сих пор считали подобные вещи совершенно недопустимым извращением и к нарушителям относились соответственно. Вот и Басак взвился с места, забыв о наполовину обглоданной тушке.
— Персик? — зарычал он угрожающе. — Уж не моя ли это Пета? Быстро отвечай, жирная морда, чем ты принуждал заниматься мою бедную крошку Пету?!
— Мне кажется, это одна и та же дама, — шепнул Ярослав, склоняясь над ухом берсеркера.
Басак с ревом вскочил на ноги и схватился за топор.
— Спокойно! — Резкий окрик Элдина остановил разъяренного гаварнианина на полпути к креслу Хоббса. — Запомни, Басак: разные люди — разные обычаи. И в моем присутствии прошу тебя больше об этом не забывать.
Гаварнианин смерил толстяка уничтожающим взглядом и нехотя вернулся на свое место, продолжая потихоньку ворчать.
— По крайней мере, твоя идея сработала, — заметил Ярослав, глянув на старого друга и сочтя разумным сменить тему.
— Да, неплохой был замысел, — довольно ухмыльнулся Элдин. — Стоило только запереть беднягу Вуша на денек-другой в одной каюте с двумя самыми невыносимыми существами на борту, как он сразу же раскололся.
Грива Басака встопорщилась от удовольствия под складками желтого с блестками противоперегрузочного костюма. Для него слова хозяина прозвучали величайшим комплиментом. Он прямо-таки раздулся от гордости, в то время как Хоббс, оскорбленный в своих лучших чувствах, но в присутствии грозного берсеркера не осмеливавшийся выразить негодование, ограничился тем, что обиженно надулся и отвернулся.
— Весьма любопытный штришок насчет отсутствия женских особей среди Надзирателей, — пробормотал Ярослав сквозь зубы, как будто разговаривая сам с собой.
— Вот поэтому они все такие озабоченные и лезут куда их не просят, — пробурчал Басак; он покончил с мясом и принялся за кости, легко разгрызая их своими мощными челюстями и шумно высасывая мозг.
— Надо будет взять это на заметку, — согласно кивнул Элдин. — Раз уж он заговорил, надо теперь раскручивать его и дальше. Нам позарез нужна любая информация о Надзирателях.
— Так вы все-таки решили его отпустить? — озабоченно спросил Оиси.
— Ну, какое-то время ему еще придется у нас погостить, но при первой же возможности я намерен вернуть его сородичам, — ответил Элдин, подходя к обзорному монитору.