– Это уже интересно… Кого-то отвозил?
– Весьма возможно. Потому и не поставил машину в гараж, если предположить, что он из местных, – к тому времени рассвело.
– Замок гаража взломан?
– В том-то и дело, что открыт, и притом отмычкой. А замок довольно сложный. Тут требуется незаурядная сноровка.
– "Специалисты" подобного профиля в деревне и окрестностях не числятся?
– Нет, проверено.
– Нужно срочно отправить людей на станцию. И пусть поспрашивают водителей – может, кто заметил в ту ночь "Запорожца" где-нибудь на трассе. Распорядись.
– Хорошо. И еще одно, Алексей Иванович, так сказать, на закуску: ЭКО нам сюрприз преподнес. Читай…
"…Все три записки отпечатаны на пишущей машинке системы "Ундервуд", владельцем которой является адвокат Михайлишин Р. С".
– Адвокат Михайлишин? Это действительно сюрприз… – Полковник Шумко долго вчитывался в заключение экспертизы, затем отложил бумаги в сторону и задумался. – Неужели все-таки Михайлишин? Нет, здесь что-то не вяжется. Понимаешь, Алексей, не вяжется.
– Но факты – упрямая вещь…
– А если нам эти факты кто-то подсовывает? Вроде наживки – пока заглотнем да переварим, гляди, время упущено. Ну скажи, с какой стати это ему понадобилось? Мотивы? Нет их, понимаешь, нет! И потом – каким образом он достал яд и как сумел, будучи за тридевять земель от города, отравить Слипчука и Лубенца? Кстати, из Минмедпрома подтвердили, что единственное место в Советском Союзе, где занимаются изучением свойств яда южноафриканской гремучей змеи, – это серпентарий, в котором работал Гостев.
– Значит, вы считаете, что Михайлишин вне подозрений?
– Что ты меня за горло берешь? Это мое личное мнение. Его к делу не пришьешь. Как ты сам выразился: факты – упрямая вещь. И проверить их нужно в обязательном порядке. Но только не в ущерб основной версии. Что-то уж больно замысловатый узел вяжется вокруг Ковальчука и Гостева. И, к сожалению, мы его не имеем права разрубить, как некий полководец, а обязаны распутать.
– Кстати, товарищ полковник, поступили новые сведения от экспертов, которые исследовали пожарище.
– Опять сюрприз?
– Похоже. Один из простенков дома во время пожара завалился, и под ним удалось отыскать полусгоревшие остатки икон. Установлено, что они не имеют практически никакой ценности, хотя Либерман утверждал обратное. Возникает вопрос – где самые ценные иконы из коллекции Ковальчука? Сгорели? Тогда почему остались все эти дешевые поделки, тем более, что, по словам того же Либермана, и не только его, Ковальчук приобретал лишь действительно ценные экземпляры?