– Кто?
– Вьюнош…
– А-а… Зови его сюда. И на стол чаво сообрази. Да живей поворачивайся, золотая рота! – добавил непечатное вслед.
В горницу, шумно притопывая скрипучими хромачами (стряхивал мокрый снег: хотя март был на исходе, на улице пуржило), вошел Капитон, кучер княгини Сасс-Тисовской.
– Здоровья и благоденствия вам! – склонил темно-русые кудри перед Вилюйским.
– Какое там, в Христа… пазуху… благоденствие… – облегчился купец. – Беспорядки, смута, анархия Расею-матушку треплют. Голытьба, а туды ж… Власть Советам… Временное правительство… А до какого, спрашивается, времени?! Ась? До какого времени купечество будут заби-жать?! – грохнул кулаком по столу.
Штоф подпрыгнул, завалился, но содержимое почти не пролилось, хлюпнуло слегка – Капитон сноровисто подхватил, поставил на место.
– Ладно. Садись… вьюнош… – осклабился купец и наполнил вместительные рюмки зеленого стекла. – Пей, а то старой ведьмы с закуской не дождешься.
– Благодарствуйте… – Капитон положил шапку на скамейку, расстегнул полушубок, манерно, двумя пальцами, поднял рюмку, выпил врастяжку.
Глядя на него, Вилюйский крякнул насмешливо, захватил рюмку в кулак, хлюпнул в горло одним махом, причмокнул, стукнул толстым донышком о стол.
Неслышно притрюхала старушонка, быстро накрыла на стол и так же быстро исчезла, растворилась серым пятнышком в дверном проеме.
Выпили еще, закусили плотно.
– Принес? – спросил Вилюйский, вытирая жирные губы краем скатерти.
– А то как же… – сверкнул Капитон белыми, как фарфор, зубами.
– Давай, – протянул волосатую лапищу Вилюйский.
– Товар в лучшем виде, – вытащил из кармана полушубка небольшой сверток Капитон, но отдавать не спешил. – Как договорились…
Вилюйский понял. Побагровел, сжал кулаки, хмурясь. Капитон спокойно и выжидающе смотрел своими светлыми, льдистыми глазами на купца, взвешивая в руке сверток.
– Смел, стервец… – наконец пробормотал Вилюйский и покривил губы в улыбке. – С кем шутки играешь? Покажь…
Капитон развернул тряпицу, показал издали брусок темного мыла, на котором были ясно видны отпечатки ключей.
– Добро… – Вилюйский достал из портмоне несколько крупных ассигнаций, небрежно швырнул их Капитону. Тот отрицательно покачал головой.
– Мало?! – вызверился купец.
– Этими бумажками теперь можно комнаты оклеивать вместо обоев. Или подаяние нищим, на паперти…
– Так ведь… "катеньки"! – со зла дернул себя за бороду Вилюйский. – Чаво тебе ишшо?!
– Золотом, – коротко и решительно ответил Капитон.
– А енто не хошь?! – показал ему кукиш Вилюйский.
– Ишь ты, мудрагель. Зо-ло-том… – перекривил Капитона. – Вот те добавка, – положил на стол перед Капитаном еще несколько кредитных билетов с изображением императрицы Екатерины II, – и катись…