Мы вошли в подъезд, не закрытый кодовым замком. Правда, судя по просверленным в металле отверстиям, замок тут когда-то был. Значит, сорвали. В подъезде здорово воняло, и вообще он был грязным и мрачным. И здесь живут богатые бизнесмены? Или мы тут имеем еще один типичный для нашего города вариант: два-три нижних этажа – не расселенные коммуналки, два-три верхних – апартаменты нуворишей? Нам требовалось на четвертый.
Лифт отсутствовал, пролеты были большими, более длинными, чем в моем или Пашкином домах, перила сбиты, от них осталась лишь тонкая металлическая пластина, в свое время обитая деревом, сохранившимся лишь кое-где. Кому и дерево-то понадобилось? Или его сняли еще в блокаду и до сих пор не восстановили?
На четвертом этаже, как и на всех прочих, было три квартиры. Нам требовалась средняя. Дверь была железная, мощная. Я нажала на кнопку звонка, отдавшегося трелью где-то в глубине квартиры. Нам никто не спешил открывать. Так, может, и «сотрудники» Ящера ушли не солоно хлебавши? Или так напугали хозяйку, что она не желает открывать? Опасается, что вернулись последние гости?
Я снова нажала на кнопку – с тем же успехом. Пашка почему-то взялся за ручку и потянул дверь на себя.
И чуть не упал.
Оператор с трудом удержался на ногах, явно спасая камеру. Я застыла на месте. Такой поворот событий мне совсем не понравился. Мы переглянулись.
– Расчехляй, – сказала я оператору и первой шагнула в квартиру, стараясь ни до чего не дотрагиваться.
Женщину, чей возраст с ходу определить было бы трудно, мы нашли в кухне, кстати сказать, оборудованной по последнему слову техники. Оттуда она еще ничего не успела продать.
Женщина сидела на табурете, уронив голову на стол. На столе стояла бутылка портвейна неизвестной мне марки, опорожненная на две трети. Под столом – батарея других бутылок от самых разных напитков, правда, дешевых. В мойке возвышалась стопка грязной посуды, в основном кастрюли. На стене проводились соревнования по тараканьим бегам. Рыжие насекомые, конечно, бегали не только по стенам, они также пировали в мойке, важно разгуливали по столу с хозяйским видом и при нашем появлении даже не подумали разбежаться в разные стороны. А вообще мне было противно стоять на этой кухне, где пахло какой-то гнилью, все было засалено, в лучшем случае покрыто слоем пыли.
Я дотронулась до руки женщины. Теплая. Попробовала пульс. Он бился, но слабо. Может, парни просто увидели эту алкашку и сразу же ушли? Или не стали ее трогать, обыскали квартиру, и все? Надо, кстати, и нам посмотреть, обыскивали они квартиру или нет.