Что это с ним? Или со мной?
Ах да, я ведь до сих пор смотрюсь несколько странно в светящемся плаще. И с отрубленной головой под мышкой.
Юркнула под ближайшую арку, сняла плащ, убрала в сумку, осталась в обычной куртке и джинсах, голову тоже спрятала. Опять вышла на панель. Подняла руку.
На мое счастье показались «Жигули» с подрабатывающим ночным извозом безработным инженером. Инженер собирался к одному из ночных клубов (как выяснилось чуть позже) забирать загулявших клиентов.
– Куда, мадам? – спросил.
Я сказала место.
– Далековато…
– Двести баксов.
– Покажи.
– А не фальшивые?
– Не должны бы…
Затем мужик вдруг внимательно на меня уставился.
– Смирнова, что ли?
Я кивнула.
– Тогда поехали.
Иногда известность помогает.
По пути мы мило поболтали, он пожаловался мне на жизнь и, как и большинство встречаемых мною при самых разнообразных обстоятельствах людей, поругал чиновников и депутатов. Поинтересовался, куда еду и откуда. Куда – сказала сразу же, инженер оказался большим поклонником нашего местного крестного отца и все его инициативы поддерживал. Откуда – уклончиво сказала, что проводила очередное журналистское расследование. О нем будет рассказано в моих ближайших передачах и статьях.
За разговорами дорога пролетела быстро. Инженер предпочел сразу же смыться, а я стала звонить, повторно нажимая на кнопку в глухом заборе.
– Кто? – донесся до меня голос из динамика. Довольно сонный, что для мальчиков Ивана Захаровича нетипично. Или… это означает, что Ивана Захаровича в особняке сейчас нет.
Я представилась. Меня мгновенно осветил свет прожектора, после чего с шипением открылась дверь.
В будке охраны меня встречал заспанный парень в спортивном костюме. Вскоре к нему присоединились еще двое, из дома, которых он явно разбудил условным сигналом.
Все трое смотрели на меня округлившимися от удивления глазами.
– Где Иван Захарович? – спросила.
– Тебя ищет. В городе. Он в городской квартире ночует, – молвил один из парней.
– А почему ты ему не позвонила? Или Тане своей? Она у Ивана Захаровича, – сообщил второй.
– Твоя Татьяна всех тут на уши поставила, – сказал третий.
– У меня украли трубку, – сказала я. – И до другого телефона мне было не добраться. Меня тут убить хотели.
Парень из будки заметил, что возникновение такого желания у него лично удивления не вызывает. Он знает немало людей, у кого оно появлялось хотя бы один раз в жизни. А есть и такие, у кого – регулярно.
– Звоните шефу, – вздохнула я.
Дежуривший в будке парень многозначительно посмотрел на часы. Но прибежавшие из дома заявили, что все равно надо. Во-первых, охрана не спит. Во-вторых, раз Иван Захарович сейчас занят как раз поисками Юли…