— Давайте сваливать. А то сейчас еще кто-нибудь прибежит. Мешки не растеряли?
— Нет…
— Тогда пошли.
…К экрану, на котором шла трансляция игры геймера под номером двести тридцать один, сбежались все свободные сотрудники — техники, ассистенты, медики, дублеры. Смотрели молча, изредка ахая и восклицая. Там, на экране, происходило то, что редко когда увидишь и в кино, и в жизни. Там работал профессионал.
Дэн тенью скользил между деревьями и кустарниками, двигаясь параллельно узкой, едва заметной тропке, вилявшей, как бедра супермодели, и нырявшей то вверх, то вниз. Он не выпускал троллей из виду, шел метрах в десяти позади, выбирая момент для атаки.
Бандиты брели медленным шагом, тупо глядя перед собой и неся оружие — кто на плече, кто за спиной. Первый — вожак — изредка что-то бурчал. Остальные молчали. Третий вел в поводу коня, на которого нагрузили оружие и доспехи Дэна. Последним топал тролль с какой-то нелепой шапкой вместо шлема. Он отстал буквально на семь-восемь шагов от остальных, и именно его Дэн выбрал в качестве первой жертвы. Теперь бы удобное место найти, и можно начинать. Ага!
Тропка очередной раз вильнула и пошла вверх, на едва заметный взгорок. Три тролля уже миновали вершину, а последний отстал еще больше — не хотел упираться носом в хвост коня.
Дэн неслышно выскочил на тропку и сократил дистанцию до тролля. Еще шаг…
Прыжок, левая рука зажимает рот тролля, правая всаживает нож в горло, разом перехватывая трахею и связки. Под весом Дэна тролль начинает падать назад. Дэн придерживает тяжелое тело, осторожно укладывает на землю. Снимает с пояса убитого длинный кинжал и скользит дальше.
— Черт! Они же не видят!
— И не слышат! Он как тень!
— Надо подать сигнал!
— Отставить! Никаких сигналов! Кто сказал?
— Я-я… Новиков!
— Новиков — двойной штраф! И после смены на собеседование к распорядителю!
— Но я!..
— Молчать! Знаешь, что за это может быть?!
— Смотрите, смотрите! Он второго уложил!..
Тролль, что вел коня, лег на землю еще быстрее. Дэн опасался, что его «четвероногий транспорт» заржет, увидев хозяина. Но конь молчал. Молодец! Арсенал Дэна обогатился вторым кинжалом. А главное — самострел перекочевал в новые руки. Теперь можно и не так таиться…
Он сошел с тропы и рванул в обход. Забежав сбоку, снял с пояса кинжал, встал за деревом и, выждав момент, бросил его, целя в шею вожаку.
Тролли так ничего и не заметили, топали не спеша, даже не думая оглядываться. Правда, второй больше вертел головой, однако назад не смотрел.
Когда кинжал пробил шею вожака и тот стал заваливаться назад, Дэн выскочил из-за дерева.