— Мы знаем, зачем вы пришли сюда. И поможем вам чем можем. Но как провести незамеченными через земли маркиза, не знаем. Станем думать. И вы думайте. Время еще есть.
— …Нету у нас времени на болтовню и размышления! — говорил Ник. — В запасе меньше шести суток. Либо мы найдем место, где держат короля, либо вылетим из игры. Нужно действовать.
— А если попросить у эльфов защиту от магического сканирования? — предложила Кэт.
— А если они не помогут?
— А если идти ночью? — выдвинул идею Док.
— А толку? Маг видит и ночью.
— А если замаскироваться? Под торговцев. Или сказать, что идем на службу к маркизу? — подал голос Глеб.
— Вариант. Но ведь проверят! И не факт, что пустят к маркизу.
— А если по ущелью?
— Рискованно. Эльфы очень не советовали.
— А если возле него?..
— А если убить пикет и взять их одежду?..
— А если…
— …
— А почему, черт побери, не попробовать пройти морем?!
— Что?!
Все повернулись к Глебу, толкнувшему идею.
— Морем? Хрен его знает, сколько от моря до замка маркиза? Но впрочем… можно спросить. И есть ли там подходящая бухта… И не охраняется ли она?..
Ник замолчал, оценивая предложение. Потом хлопнул Глеба по плечу и воскликнул:
— А классная задумка! Молоток, Глеб!
Этот эпизод наглядно продемонстрировал умение Щеглова мыслить нестандартно, объемно, отходить от привычных критериев и находить решение в сжатые сроки в условиях стресса.
Эрвуд отметил факт и занес еще одну строчку в личное дело геймера. Номер два в его особой папке не в первый раз демонстрировал свои способности. Но кроме прочих достоинств Щеглова, майор отметил еще одно — игрок умел воздействовать на окружающих неявно, исподтишка. Подбрасывая идеи, мысли, высказывая мнения, он в косвенной форме влиял на окончательное решение и, по сути, руководил командой. Не всегда, но почти во всех ключевых моментах. Был, если можно так сказать, серым кардиналом, теневым лидером. И это его вполне устраивало. Ох, непрост этот здоровяк! Ох, непрост!
Эрвуд прилагал все силы, чтобы узнать о нем и о Навруцком как можно больше, но, к сожалению, доступ к личной информации русских был далеко не такой свободный, как, например, к информации о Нортоне.
О том Эрвуд знал даже интимные подробности. Каких женщин предпочитал, за какую команду болел. Какой цвет его носков и какой сорт зубной пасты.
Русские в этом отношении гораздо более закрыты.
А местонахождение замка маркиза Донатория «Охотники Таго» отыскали. Соорудили вполне подходящий для не очень долгого морского путешествия плот (даже с парусом) и проплыли вдоль берега. Маркизов волшебник их не заметил, дистанционная магия, как известно, на водной среде не действует.