— Здравствуйте, ваше величество, — сказал Глеб, подходя к решетке. — Мы за вами. Извините, что так поздно, дороги, знаете ли, некудышные.
Через пять минут так и не отошедший от изумления Док сажал короля эльфов в повозку.
— Уходим! — торопил Глеб. — Дойдем до леса, там заночуем. Главное — быстрее до замка доехать. Эх, черт! Знали бы, пришли бы сюда вместе. Тогда, считай, этап пройден!
— Кто же знал? — разводил руками Док.
— Никто. Хитро они сделали. Не увидь мы повозки у замка, хрен бы пошли сюда сразу. Ладно, чего теперь… Погоняй лошадей. Блин, лишь бы Ник с Кэт не полезли в замок! Лишь бы сидели тихо!..
— …Вот вам лишнее подтверждение того факта, что внимание к деталям зачастую позволяет добиться нужного результата, — поучительным тоном говорил дежурный распорядитель ассистентам. — В инструкции четко было сказано, что талисман, защищающий от магического сканирования, реагирует на саму магию. И начинает мелко вибрировать, когда подходишь близко к источнику магии. Так?
— Да.
— Вот. Геймер вовремя вспомнил об этом свойстве и использовал талисман как указатель направления. Что позволило ему сэкономить время поиска башни колдуна.
— Но он все равно прошел восемь из шестнадцати квадратов. И девять раз вступал в схватки. Причем от дракона просто сбежал.
— Потому что не хотел тратить силы и время на бой. Редкое хладнокровие и расчетливость. А второй финалист обследовал двенадцать квадратов. Забыл то, что читал. Копии записей игр сделали?
— Да.
— Одну — мне, вторую направьте в аналитический центр. Сопроводительную записку я прикреплю сам.
Распорядитель перевел взгляд на экран компьютера, где был открыт текстовый файл, поправил микрофон на шее и продолжил диктовку текста.
Через двадцать минут сводный документ был готов. Распорядитель проверил наличие видеоматериала, записал название «Полуфинал „Миражи“, геймер № 231» и отправил по указанному адресу.
…Глеб перехватил Кэт после ужина, когда все собирались идти отдыхать. Подождав, пока Ник и Док покинут кухню, он загородил ей путь и осторожно тронул за руку.
— Кэт.
— Да?
Она подняла на него глаза, но тут же отвела их в сторону. На лице недовольное выражение, губа закушена.
— Что с тобой такое? В чем я провинился?
— Ни в чем.
— Брось. Я ведь вижу. Не смотришь на меня, не разговариваешь. Когда я тебя успел обидеть?
— Глеб, все нормально. Я устала, хочу отдохнуть.
— Да, конечно.
Он шагнул в сторону, давая пройти. Но Кэт медлила.
— Я понял, — тихо произнес Глеб. — Тебе не понравилась затея с заложниками. Что детей захватили.
— Не понравилась. Но это сработало. Так что ты молодец. И короля ты нашел. Благодаря тебе мы быстро закончили игру.