— Постоите, постойте, а ведь я ваше имя вроде бы знаю… Что-то когда-то читал… Ну, конечно! Вы, кажется, служите в местной областной газете?
— Служил, уточнил я, — в прошлом году. А потом перебрался в Туву.
— Ну, а сейчас?
— А сейчас, как видите, вернулся.
— По делам? — он покосился на разбросанные по столу листки. — На время?
— Нет, насовсем. Как-то, знаете, не ужился там, не удержался.
— Почему?
— Долго рассказывать, — проговорил я уклончиво.
— А все-таки, — прищурился он, — расскажите. И вот что. Давайте-ка пересядем ко мне. Тут бумаги, не будем их трогать. А у меня коньячок… Выпьем за вашу книжку! Это ведь первая?
— Ага, — кивнул я.
— Ну вот. За нее! Чтоб была не последняя…
Я вдруг почувствовал, что устал, что мне и впрямь не мешало бы немного выпить, отдохнуть и поболтать с забавным этим типом. Удивительное дело, когда он окликнул меня, первым моим желанием было послать его к черту. Но почему-то я сдержался. А минуту спустя мы уже болтали, как старые приятели. С ним было легко, спокойно, и я охотно принял его приглашение.
Усевшись, Миронов аккуратно разлил по рюмкам коньяк. Мы дружно выпили. И потом:
— Значит, вы сейчас без места, — сказал он. — А я, к вашему сведению, все последнее время занимаюсь как раз тем, что ищу людей. Любопытное совпадение, вы не находите?
— Ищете людей? — живо спросил я. — Куда? Для чего?
— Для моего района.
— А что у вас за район? И вообще, кто вы?
— Ах, да, извините, я забыл объяснить, — усмехнулся он. И добавил с легким поклоном: — Я работаю в Енисейском райкоме партии инструктором по пропаганде. И сейчас мы обновляем кадры. Нам нужны свежие силы. Причем нужны всюду, на всех участках идеологического фронта: в районной редакции, на радио, в отделе культуры.
— А вы сами давно в инструкторах ходите? — поинтересовался я.
— Да не особенно, — ответил Миронов. И охотно рассказал мне, что он два года назад окончил Томский университет. Затем уехал в Москву, в Высшую партийную школу. А после нее, нынешней весною, был направлен в таежный город Енисейск. Направлен не зря, так как родом он оттуда, из тех самых мест. Можно сказать, коренной енисеец…
Мы снова выпили — теперь уже за „те самые места". И я проговорил, закуривая:
— Енисейск… Там ведь, кажется, золотые прииски?
— Большие прииски, — воскликнул Миронов, — старинные! Енисейск вообще один из самых старых сибирских городов. Заложен он был еще в тысяча шестьсот девятнадцатом году. А в середине прошлого века стал даже центром золотой промышленности. Его называли „Золотой столицей Сибири". В ту пору прииски Енисейской губернии добывали почти девяносто процентов всего сибирского золота О, Енисейск — городок знаменитый! О нем легенды по всему Северу ходят.