После службы Алексей окончил технический университет и устроился на работу инженером в телекоммуникационную компанию. А душа всё равно тяготела к медицине.
— Сахиб Садхир приглашает дорогого гостя Алахея к завтраку, — прервал воспоминания вышколенный слуга. Алексей торопливо засунул в карман колокольчик и направился следом. Пройдя в обеденную залу, увидел за столом уже знакомый состав семьи Ашока.
Старик вежливо пригласил к столу. Плотный завтрак проходил в сосредоточенном молчании. Садхир время от времени внимательно посматривал на Алахея, не решаясь за столом завести разговор о важных делах. Управившись с завтраком, Алексей перехватил на выходе рванувшего куда-то по своим делам Ашока.
— Ашок, я хотел подарить тебе эту штуку, когда верну тебя домой. Держи, — улыбаясь, протянул ребёнку маленький блестящий колокольчик.
Ашок моментально вспомнил, для чего в джунглях пригодилась эта вещь. Радостно ухватил колокольчик, уже на бегу поблагодарив Алахея. Гремя железякой на всю округу, побежал хвалиться к друзьям.
Дед услышал неожиданный звук и вышел посмотреть, что случилось. Улыбаясь, проводил взглядом маленького убегающего непоседу и обратился к Алексею:
— Алахей, удели мне малую толику своего драгоценного времени. Нам необходимо обсудить с тобой важные вещи, — продолжил он, вежливо указывая рукой на свои покои. Алексей, немного робея, вошёл в хозяйский кабинет, в предчувствии судьбоносного разговора.
Присев по-турецки на циновку около низенького широкого столика, Алексей выжидающе посмотрел на хозяина. Старик, покряхтывая, уселся немного наискосок по другую сторону стола.
— Насколько мне подсказывает мой опыт, ты прибыл к нам из дальних северных стран, а твоя семья благородного происхождения, — медленно начал свою речь Садхир.
— Несмотря на свой юный возраст, ты имеешь большие познания в исцелении людей. Исходя из этого, я полагаю, что целью твоего визита сюда является постижение новых знаний. Боги неспроста направляли твой путь. Ведь я, подобно тебе, также имею знания о лечении и болезнях. Мои старшие внуки, помогающие мне в работе, погибли. Мой сын Суман, отец Ашока, уехал в столицу. Мне нужен опытный помощник. Не будешь ли ты согласен быть им, — испытующе глядя на Алексея, закончил Садхир.
Алексей, убеждённый атеист, несколько похолодел от мысли, как изворотливо иногда может повернуть линия судьбы. Ведь буквально за несколько минут до разговора со стариком, он и сам размышлял о чём-то подобном. «Наши мысли материальны» — неожиданно вспомнил он. Твёрдо глядя в глаза Садхира, коротко и просто ответил: