Прямо на тротуаре тянулась длинная вереница всевозможных игровых автоматов, у которых толпились грязные, небритые и полупьяные оборванцы, жаждущие выиграть баснословную сумму с одной-единственной целью: пойти опохмелиться какой-нибудь суррогатной дрянью в ближайшем «заведении», а потом, накурившись «травки», открыто указываемой в ассортименте овощных лавок, воспользоваться прямо за углом услугами одной из дешевых девок, с тупой алчностью, подобно грифам, высматривавшим добычу в мутном поле своего зрения…
В конце концов, сказал себе Рамиров, поправляя шапочку «оракула», я же должен как-то компенсировать материальный ущерб, понесенный из-за пиратства правительственных чиновников!.. В крайнем случае, будем расценивать это как полунаучный эксперимент…
Нашарив в кармане одну из последних монет, он решительно подошел к ближайшему автомату, который подвергался избиению со стороны очередного неудачника, визжавшего: «Мать твою фак, бандюга железный, опять смухлевал?!» — и раздвинул кучку зевак плечами. Те сначала возмущенно залопотали что-то на туманном уличном жаргоне, но потом решили, что могут бесплатно поразвлечься за счет пришлого чудака.
— Зачем же по-варварски обращаться с техникой? — спросил Ян у человека, избивавшего игровой автомат. — Смотри лучше, как надо…
Он опустил монету в щель, под которой с пещерным юмором было выцарапано гвоздем: «Не суй свой…, приятель, это не та щель, которая тебе нужна!». Автомат заурчал и вывел на грязный экран монитора стандартную комбинацию чисел. Если угадать, какие числа выскочат в окошечке в следующий момент, получишь десятикратный выигрыш.
Рамиров прислушался к «оракулу». Решение стохастических задач наверняка входило в функции аппарата, потому что он после небольшой заминки выдал Яну правильный ответ.
Ржавый монетозаборник приоткрылся со скрежетом, и выигрыш вывалился в специальную нишу, забитую окурками и обертками от жвачки.
Сзади раздался восхищенный мат зевак, кто-то даже хлопнул Рамирова по спине:
— Давай, парень, вдуй ему еще разок!..
Рамиров последовал этому совету. И опять выиграл. Потом еще раз и еще. Сзади угрожающе притихли и сипло задышали перегаром Рамирову в затылок. Ян явно не оправдывал надежд своих зрителей, очевидно, подспудно веривших в положения теории вероятности.
Потом Рамиров последовательно прошелся по играм всех категорий сложности, опустошая «золотой запас», покоившийся в чреве автомата.
Когда он одолел с помощью «оракула» так называемую «Черную вдову», и монеты уже с трудом помещались в карманах, сознания Яна коснулась неприятная мысль: «ВНИМАНИЕ! ОПАСНОСТЬ!».