- Миледи, не хотите ли поздороваться со своим кузеном? – спросил мужчина позади неё.
Лиза вздрогнула. Она не учла, что кто-то может осмелиться подняться наверх или уже быть наверху до неё. Лиза так беспокоилась, что кто-то снизу может посмотреть наверх, что не уделила внимания лестнице. Должно быть, мужчина проскользнул, пока она, как зачарованная, глазела на короля. С громко стучащим сердцем, девушка медленно повернулась посмотреть, кто застал её за подглядыванием, надеясь, что кто бы это ни был, она убедит его не говорить ничего Дункану или кому-то ещё.
Это был один из рыцарей, которого Лиза мельком видела раньше во внутреннем дворе, наблюдая за тренировкой. Он быстро опустился на одно колено.
– Миледи, - пробормотал он. – Я Арман Берард, рыцарь из окружения вашего защитника. Могу я сопроводить вас вниз?
Он поднялся на ноги, и Лиза заметила, что, хотя он был одного с ней роста, его шея и плечи были мощными, как у футболиста. Его каштановые волосы были коротко подстрижены, а в серьезных серых глазах светился ум. Густая борода скрывала подбородок, и Лиза мельком увидела вспышку тёмно-красного креста под складками плаща.
- Нет… э-э… не-а, я совершенно уверена, что он слишком занят.
- Роберт Брюс никогда не занят слишком для клана, - возразил Арман. – Это одна из многих вещей, которые восхищают меня в нём. Пойдёмте. – Он предложил свою руку. – Я отведу вас к нему.
- Не-а! – воскликнула Лиза, затем добавила более кротко: - Цирцен посоветовал мне оставаться в моей комнате, и он расстроиться, узнав, что я ослушалась. Он сказал, что проследит, дабы я могла пообщаться с кузеном позже.
- Он не расстроиться. Не бойтесь, миледи. Пойдёмте. Брюс будет рад увидеть вас снова, а поскольку король будет доволен, то лэрд Броуди простит ваш проступок. Все понимают, что вы вне себя от радости вновь повидаться с кузеном. Пойдёмте.
Рыцарь взял ее за запястье и наклонился над балюстрадой.
- Милорд! – его голос разнёсся по Главному залу. – Я веду вашу кузину!
Роберт Брюс с любопытством взглянул вверх.
ЛИЗА ЗАСТЫЛА. НУ, ВОТ И ВСЁ, С СОЖАЛЕНИЕМ ПОДУМАЛА ОНА. ВОЗМОЖНО, ЦИРЦЕН БРОУДИ и позволил бы ей жить, однако любопытство привело её к фатальному итогу. Во-первых, любопытство привело Лизу на работу в музей, дабы она могла учиться. Затем оно же, заставило её открыть ларец и прикоснуться к фляге. И, наконец, любопытство, выманило девушку из комнаты прямо в гущу смертельно опасной ситуации. Она обречена.
Лиза вздрогнула, когда Арман Берард взял её под руку. Её плечи поникли, подбородок опустился. ‘