— У тебя, Жень, богатое воображение, — сказал Никита. — И ты, Маш, его отсутствием не страдаешь, насколько я знаю. Вы просто на минуточку представьте, что начнётся на Земле и Альтерре, если мы во всеуслышание объявим о существовании Пирамиды. Одна её способность лечить и продлевать жизнь чего стоит.
— А заодно и о Внезеркалье как таковом, — добавил Влад. — Почему-то мне приходится всё время напоминать, что ни в одной стране официально ни Стражи, ни Патруля, ни аналогичных ей организаций не существует. Обыватели об этом ничего не знают. И, как ни странно, знать не хотят. Меньше знаешь — лучше спишь. Спать же обыватель любил во все времена, а в наши — особенно. Спать или грезить наяву. Да и власть, в подавляющем своём большинстве, тоже о нас не знает, но уже по иным причинам.
— Я помню, — вздохнул Женька. — И понимаю. А также приношу свои извинения за несвоевременные сомнения. Ну вот, опять в рифму.
— Извиняться не за что, — сказал я. — Если вопрос возник, его необходимо было прояснить. Надеюсь, мы это сделали. Маша, ты как считаешь?
— Я удовлетворена, — важно заявила Маша. И тут же, не удержавшись, прыснула: — Какие вы все серьёзные всё-таки, сил нет.
— Ну-ну, Маш, не меняй окраску, — добродушно заметил Никита. — Ты без шуток спросила, мы серьёзно ответили.
— Что касается меня, — сказала Марта, — то я бы тоже хотела получить ответ на вопрос, который мне кажется вполне своевременным.
— Когда мы наконец выпьем по рюмке коньяка? — предположил Влад. — Хороший вопрос после трудного дня. Я бы не отказался.
— Мужчины… — вздохнула Марта. — Защитники. А ведь я намекала не далее как пару минут назад. Пока мы здесь сидим и вырабатываем вселенскую стратегию, конкретные тактические задачи буквально вопиют о том, чтобы мы уделили им хоть каплю нашего внимания.
— Лихо завернула, — одобрил Влад. — Ты, конечно, имеешь в виду четыреста вооружённых до зубов киркхуркхов-урукхаев, которые приближаются к стенам нашей твердыни с самыми негуманными целями? Да, это и правда важная тема. И мы её непременно обсудим. Но сначала — коньяк. Никто не возражает?
Возражений не последовало.
Борисов поднялся и направился к окну доставки.