— Ну и прекрасно, — потёрла ладони демонесса. — Рассказываю. Сегодня в постоялом дворе Петраковых дежурит тот же сторож, что и в ночь убийства. Зовут Михайлой, бывший солдат, репутации трезвой и доброй. Отчего все легко поверили, что был он усыплён магией.
— А на самом деле? — заинтересовался я.
— На самом деле всё проще некуда. Сторожей хозяева гостевых дворов наняли в складчину. И кормят не из домашней кухни, а, чтобы не возиться, берут им из трактиров.
— Попробую угадать, — вмешалась Маша. — Из «Весёлой долины» приносили ужин?
— Умничка! Дай поцелую! — заявила Лари и сделала вид, что собирается Машу обнять. Та резво отскочила по длинной лавке дальше.
— Тише, тише, красавицы… — успокоил я их. — А кто именно приносил?
— Приносила новая трактирная служанка, которую наняли после смерти той, другой.
— А служанке…
— …поручил хозяин. Лично на поднос всё составил и поручил отнести сторожу. Вот так.
С этими словами Лари хлопнула по столу затянутой в перчатку ладонью, как бы подводя итог своей речи. Затем она спросила:
— И что будем делать дальше?
Демонессе явно нравилась её роль сыщицы. По крайней мере, на моей памяти в последний раз у неё так сверкали глаза, когда она наблюдала за своим любовником, прячущимся в фонтане от свиньи-нежити. Авантюрная и хаотическая часть её натуры явно брала верх над всеми другими, кроме разве что желания пугать Машу. Но это простительно, на её месте я бы, наверное, тоже не удержался.
— Нам нужно придумать, как дать понять господину Ветлугину, владельцу «Весёлой долины», что мне кое-что известно и, скорее всего, не сегодня, так завтра злодей будет изловлен, — сказал я. — Можно даже слить ему немного настоящей информации, будто я уже раскусил, что дело здесь в грабеже, и ещё…
Тут я задумался. Чего можно сказать такого, чтобы он напал именно на меня, причём поспешно, но именно напал, а не сбежал из города? Тут главное не переборщить, меру соблюсти, так сказать. И как всё это сообщить ему?
— Сообщить не проблема, — заявила Лари. — Меня знают здесь уже как девушку ветреную и болтливую. Я проболтаюсь в лучшем виде, об этом даже не задумывайтесь. А потом тебе, Александр, надо будет посетить трактир, для того, чтобы любезный хозяин понял: лучше времени что-то нам подсыпать у него может и не быть. И попытался тебя травануть.
— Верно, — согласилась Маша. — Но всё же два вопроса остаются. Как сделать так, чтобы мы точно узнали, что яд именно в этом кувшине, и ни в каком ином? Я дважды заклятие разделения сущностей не вытяну, мне ведь его ещё и маскировать придётся. И второе — что же ему сказать?