Так началась моя дружба с этим человеком, которого я втайне называл "духовным сверхчеловеком". Каждый день - заметьте, каждый день - минимум полчаса Жак проводил в молитве. Какой труд! Но, казалось, что это доставляет ему даже радость. А мне требовалось немало сил, чтобы просто сохранять тишину, пока он молился.
Правда, со временем я изменил свои убеждения. Раньше я думал, что только самые отъявленные лицемеры или благочестивые фантазеры могут совершать нечто подобное. Но Жак не был похож на таких. В действительности он очень терпелив, прилежен - вполне "нормальный" христианин. Меня беспокоило только то, что молитвы доставляют ему явное удовольствие. И все же оставалось ощущение, что именно такое отношение к молитве делало его счастливым христианином. У меня тогда были серьезные сомнения относительно молитвы- Мне она казалась лишь церемонией, нужной для того, чтобы вести добрую христианскую жизнь.
Хотя молился я неохотно, но делал это каждый вечер, так как думал, что иначе мне не избежать осуждения на Божьем суде.
Постепенно процесс молитвы стал для меня смешным. Я даже стал завидовать людям, которые жаловались, что их молитвы достигают лишь потолка комнаты. Мои же молитвы, казалось мне, никогда даже не отрывались от пола! Наконец я совсем перестал молиться и при этом почувствовал - странное дело! - облегчение.
Вот что мне пришлось пережить относительно молитвы. Хотелось бы спросить: а как у вас дела с этим вопросом? Охотно ли вы молитесь? Является ли молитва радостным переживанием? Если молитва для вас - это всего лишь обычай или обязанность, которую вам нужно ежедневно выполнять, то дела ваши плохи. Позвольте назвать несколько причин неудачи в молитвенном опыте:
1. До сих пор вы старались только "произносить молитвы" вместо того, чтобы просто беседовать с Иисусом;
2. Для вас молитва - это тяжелое бремя; быть может, мать всегда уговаривала вас: "Не забудь помолиться", примерно таким же тоном, как произносят: "Не забудь почистить свои зубы", или: "Не забудь помыть руки!";
3. Некоторые молитвы - те, что вам приходилось слышать, - отбили у вас желание молиться; например, такая самоправедная молитва: "Отец, благодарим Тебя, что мы не такие, как язычники, не знающие истины..." Или тягостная молитва, которой и конца не видно: служитель молится уже в течение десяти минут и после этого еще может сказать: "Господи, в этот утренний час мы хотим быть немногословными перед Тобой..." Или наспех произнесенная безжизненная молитва: "Будь милостив к нам. Господи; укрепи нас; пребудь с проповедником; благослови больных и страждущих; уверенно веди нас к вечной родине; это просим мы во имя Иисуса, аминь". Если ваши опыты выглядят именно так, то меня нисколько не удивляет, что у вас нет желания молиться.