— Проходи, не стесняйся, — хозяйским тоном сказала Альбина. Она приобняла Майю за плечи и подтолкнула вперед, — теперь ты у меня в гостях.
— Как же тебе Варвара Петровна ключи дала от таких апартаментов?
— А куда б она делась? — умехнулась Альбина, — да и просекла бабка, что куковать нам здесь до конца дней. Чего ей ничейное добро беречь?
— Здорово тут! — Майя прошлась по комнате. И кресла мягкие и диван большой! Тоже так хочу! — она уже представила себе, как растянулась бы на нем во весь рост.
— Погоди, это еще не все, — Альбина открыла дверцу одного из шкафчиков, — тут настоящий рай для ценителя.
Движением фокусника, она извлекла бутылку, украшенную блестящей этикеткой, — Видала ликерчик? Там еще много чего есть — вина дорогие, водка, коньяк. Видать, угощал дорогих посетителей.
— Как еще не растащили? — удивилась Майя, — Неужели никто не догадался?
— А нам какая разница? — Альбина уселась в огромное кожаное кресло, — Никто не спрашивает, а я что дура, рекламировать? Вот теперь ты знаешь, — она извлекла из шкафчика невысокие пузатые бокалы. Давай подруга стресс снимать!.. бери посуду…
Тягучая жидкость кремового цвета пилась удивительно приятно. На столе появилась небольшая коробочка шоколадных конфет. Майя забралась на диван с ногами, отпивая ликер маленькими глоточками. Естественно, не прошло и десяти минут, как она изрядно захмелела. Изнутри разливалось приятное тепло, глаза сами собой начали закрываться. Альбина, не давая ей окончательно расслабиться, и боясь потерять собеседницу, принялась задавать наводящие вопросы. Майя и так-то не отличалась скрытностью, а тут, от ликера, язык и вовсе развязался. Она принялась рассказывать Альбине о своем детстве, о родителях, и даже о романах своих, как правило, не очень удачных. Та кивала, и в ответ рассказывала, что-то о себе. В общем-то, им было все равно, о чем говорить, лишь темы их нынешнего бедственного положения обе старательно избегали. Когда бутылка с ликером опустела на половину, Майю развезло окончательно, и она поведала Альбине о том, чем занималась неизвестная парочка на лестнице и о своих собственных ощущениях при этом. Та заливисто хохотала.
— Ой, не могу! Сейчас умру!.. Спасать хотела!..
Майя смущенно улыбалась. Действительно, ситуация — глупее не бывает.
— Как ты думаешь, кто там был? — теперь, когда страх отступил, любопытство, подогретое алкоголем, разбирало Майю все сильнее. Голоса вроде знакомые, а кто — не поняла.
— Да кто угодно, — Альбина достала очередную сигарету, — Кто угодно мог оказаться там! Например, ты!