За кромкой берегового обрыва обнаружился один из шрамов давней войны. Исполинская воронка диаметром в морскую милю, если не больше, вгрызлась глубоко в низкое плоскогорье. Море чуть дальше пробило себе дорогу, превратив это увечье в мелководный залив, усеянный обломками. На другом его берегу виднелись какие-то подозрительно правильные скалы - наверняка остатки древних грандиозных сооружений. Чудо, что там вообще что-то смогло уцелеть - страшно представить мощь оружия, способного сотворить подобное. Если предположить, что это был термоядерный взрыв... Нет, бред - таким взрывом Нимаилис бы с орбиты сорвало, наверное. Это было что-то другое - оружие колоссальной мощи, секрет которого сгинул вместе с создателями.
Тим недолго любовался наследием войны Древних, и голову себе лишними размышлениями забивать не стал. Он нашел что искал - прилив еще не начался, а мелководный залив хорошо защищен от морских волн. Здесь наверняка найдется чем поживиться.
Спуститься вниз оказалось делом непростым - стенки воронки почти вертикальные, и тропинок не наблюдается. С большим трудом нашел какое-то подобие безопасного спуска и, ухитрившись ни разу не навернуться, добрался до берега.
Залив оказался совсем не похожим на море: мелкий, с прозрачной водой, - лишь легкая рябь нарушает ее спокойствие. Еще сверху, спускаясь, Тим мог разглядеть каждый камешек на дне. Косяков рыбы он при этом не заметил, но это его не смутило - не может быть, чтобы в такой чистейшей воде не нашлось чего-нибудь съестного.
Раздевшись, он сложил одежду на плоском камне, побрел в сторону воды. Дно залива, обнажившееся в прилив, было неровным и мокрым - ноги скользили по влажным водорослям, постоянно приходилось огибать глубокие лужи. В одной из них Тим засек нечто интересное - шустрое ракообразное, шныряющее со скоростью рыбы. Из снастей у него были только руки, и ему пришлось нелегко - обитатель лужи был шустр как муха. Но Тим не сдавался, и, потратив несколько минут, обзавелся первой добычей - здоровенной креветкой длиной почти в ладонь. Под хвостом у нее бугрилась икра. Очевидно у этих ракообразных пора нереста, вот и лезут на тихое мелководье.
Целенаправленно исследуя лужи, Тим поймал еще четыре креветки. Добравшись до самой большой в округе лужи, достойной называться мелким озерцом, увидел, что креветок здесь десятки. Но как их поймать? Шустрых членистоногих не загонишь в тупик - простора для маневров слишком много. Размышляя над этой проблемой, он заметил на дне нечто подозрительное - плоская ракушка явно сдвинулась с места. Здесь хватало белесых створок от моллюсков, но эти останки обязаны вести себя смирно.