- Вы явились сюда, чтобы рассказать мне об опасности здешних мест?
Тим счел своим долгом вмешаться:
- Нет. Мы просто шли вдоль берега моря к Ании, и наткнулись на эту хижину. Вы здесь живете?
- В данный момент да.
- Как вы сюда попали? Этот берег необитаем, вы первая, кого мы здесь встретили. До этого даже следов человека не попадалось. Ваш корабль утонул? Или вы заблудились?
Девушка ответила уклончиво:
- Нет. Я пришла сюда сама. Мне надо было идти, вот и пришла.
Гигант влез в разговор:
- Меня зовут Ап, а этого вежливого молокососа Тимуром. Он настоящий степняк из Эгоны - у него даже меч кривой есть, как видишь. Его корабль погиб во льдах, а мой и вовсе сгнил, вот и топаем мы к людям пешком. Давненько топаем. Думали возле речки на ночлег остановиться, но тут увидели твою хижину. Хижина, кстати, очень даже ничего - симпатичная.
- А меня зовут... Меня можете звать просто - Эль. Я так понимаю, что должна предложить вам ночлег?
- Мы не откажемся, - простодушно заявил Ап. - И если ужин предложишь, тоже носами крутить не станем.
- Тогда предлагаю вам сходить к реке, и умыться с дороги, пока светло. А я пока займусь Сусликом и ужином.
Мужчины послушно направились к реке. Странно, но оба восприняли появление странной девушки без подозрений. Один взгляд на нее, и все - малейшее недоверие исчезало. Оружие, правда, у хижины оставлять не стали, но это не из-за недоверия, а просто место такое - с пустыми руками тут и шаг делать страшновато. Мало ли - язва под боком.
Уже у косы Тим уточнил:
- Ап, а почему ты назвал ее магичкой?
- Да потому что она магичка. Не видел разве ее плащ?
- Я в этом не разбираюсь.
- Плащи такие маги носят. Если ты не маг, в жизни не рискнешь подобное напялить - неприятностей потом не оберешься, если разоблачат.
- Что боевой маг может делать в таком месте?!
- Да она не боевой - из зеленых. Они за урожаями следят и скотом. Мало их осталось. Зайцы заставили имперцев всех таких магов кидать на лес, чтобы следили за деревьями. А имперцам оно надо? Даром не надо. Так что эту школу начали давить потихоньку, и их все меньше и меньше становится. И присмотра за ними никакого нет. Шастают они куда ветер несет. Один такой маг даже в шайке клингерской при мне разок подвязался, амулеты нам распознавал. Так что всякое бывает.
- Подозрительно это как-то...
- Думаешь, подвох готовит? Да зачем мы кому-то нужны? Секира да меч - других ценностей нет. А выручишь за эти железяки не слишком много. Не похожи мы с тобой на богачей, ты уж извини.