- Я была там не долго, да и язва Атайского Рога в этих местах не слишком страшна. Отравленные участки перемежаются с нормальной землей. Древний яд постепенно рассасывается.
- Извини за вопрос, но зачем ты вообще сюда пришла? Я просто не могу забыть слова, сказанный тобой ночью. Мне показалось, что ты пришла специально, чтобы встретить меня с Апом.
- Нет, это не так. Тебя сюда занесло по чужой воле и судьба постаралась, а меня... У меня своя судьба. Плохая судьба. Мне не хочется вспоминать начало моего пути, да и остальное тоже. Тимур, у каждого человека есть свои странности. Моя странность связана с магическим даром. Иногда я слышу голос, и он говорит разные слова. Иногда он приказывает что-нибудь сделать. Если я не слушаю его, то потом об этом жалею. Я шла совсем в другое место, но голос приказал идти сюда, на этот опасный берег. Я пришла и он затих. Дни за днями проходили впустую - в моей голове поселилась тишина. И в мире вокруг меня тоже ничего не менялось. Я уже начала подозревать, что голос завел меня в этот край для знакомства с Сусликом. Но зачем мне нужно было встречать этого монстра? Я это не понимала. А вчера мир изменился - пришли вы. Голос молчит, но, думаю, он гнал меня сюда для встречи с вами, ведь больше здесь ничего не происходило. А, скорее всего, для встречи именно с тобой. Ап хороший человек, но он слишком прост. А ты странный. Ты сын двух народов - накхов и удивительных людей с небес. С тобой связывают пророчество. Пусть связывают обманом, но этот обман затрагивает могучие силы, способные изменить мир.
- Теперь я понял, почему ты решила идти с нами. Хотя нет, не понял. Зачем тебе это? Ты магичка, уважаемый человек, тебе везде рады. Зачем тебе скитаться по таким опасным местам в кампании бродяг?
Эль, сложив выпотрошенную и очищенную рыбу на огромный лопух, ответила странно:
- Ты слишком мало знаешь обо мне, чтобы судить о моей жизни. Мне кажется, нам с тобой сейчас по пути, так что пойдем вместе. Тебе надо в Империю - вот туда и направимся. Сегодня вам следует восстановить силы и запасти еды в дорогу. Я накопаю съедобных корней, нарву черемши, а ты с Апом лови рыбу. Вечером начнется дождь, но к утру он затихнет. На рассвете мы пойдем на север, к Ании.
- Эль, ты, как я понял, пришла сюда напрямик, от имперских земель. Может нам сейчас пойти по тому же пути?
- Нет. Больше я туда не хочу идти. Да и опасно слишком. Один раз повезло, другой... В этих краях пропала целая экспедиция - солдаты, ученые и маги. Нашу троицу язва проглотит не заметив. Или мы идем в Анию по берегу, или не идем никуда.