— Какой же он мудрый, наш король. Послышался негромкий стук в дверь, и муж с женой натянули на себя одеяло повыше.
— Войдите! — крикнул Тристан.
Баронесса Крейн приоткрыла дверь и с улыбкой сказала:
— Примите мое благословение в день Нового года, дорогие.
— Спасибо, матушка. — Тристан улыбнулся ей в ответ. — Входи же.
Женевьева подошла к постели со стороны Хейд и раскрыла объятия.
— О, моя внучка! Дайте же мне ее! Хейд передала ей сонную девочку.
— Ma petite cherie![2] — Баронесса просияла.
Вопросительно посмотрев на супругов, сказала:
— Если хотите, я могу одеть ее и забрать в зал. А вы пока приводите себя в порядок.
— Благодарю вас, миледи. Мы скоро спустимся, — ответила Хейд.
Женевьева собрала одежду малышки Изабеллы и вышла из комнаты. Хейд же, прижавшись к мужу, воскликнула:
— Твоя мать — просто чудо!
— Как жаль, что я столько лет об этом не знал, — с вздохом пробормотал Тристан. — О, как чудовищно нас тогда разлучили в Париже…
После смерти Найджела Тристан сдержал слово и выслушал рассказ матери. И та поведала о том, как отдала его в чужие руки, когда решила выйти замуж за богатого французского дворянина — этот человек был очень недоволен тем, что Женевьева родила ребенка вне брака. Незадолго до свадьбы он сказал Женевьеве, что его семья не примет Тристана, и уговорил ее скрывать сына до тех пор, пока не будет заключен их брак. Она не любила этого человека, но у нее не было выбора — она хотела, во что бы то ни стало обеспечить будущее своего сына.
Женевьева согласилась на время отдать ребенка приемной матери, ей обещали — всего лишь на несколько недель. Отправив Тристана к знакомой своего жениха, она вручила ему половину того, чем тогда владела, — один из сапфиров Д'Аржанов.
Женевьеве было трудно подобрать слова, когда она пыталась объяснить сыну, что произошло. После брачной церемонии супруг сообщил ей, что продал ее сына. Не поверив ему, Женевьева бросилась на поиски мальчика. Она обыскала весь Париж, но Тристан бесследно исчез. Женевьева вернулась домой и убила мужа, ударив по голове тяжелой шкатулкой, в которой хранились деньги. Она убила его во сне, отомстив за то, что он лишил ее сына. А потом, забрав из шкатулки все деньги, села на первый же отплывавший в Англию корабль и успела покинуть Францию до того, как стало известно о ее преступлении. В Лондоне она обратила на себя внимание барона Крейна и вышла за него замуж — чтобы о ней забыли во Франции. Со временем она нежно полюбила лорда Ричарда и была счастлива, когда родился Николас, но все эти годы продолжала разыскивать Тристана.