Глеб на это ничего не ответил, он был занят разделыванием рыбы. Тогда парень сказал:
– Меня зовут Бровик, сын Иноха. Я живу недалеко от Хлынь-града и часто бываю здесь. А ты, должно быть, приезжий?
– С чего ты взял?
– На твоих сапогах толстый слой пыли. И плащ твой пропитан пылью. Ты только что приехал в Хлынь, верно?
Глеб чуть прищурил темные, недобрые глаза.
– А ты наблюдательный. Да, я только что приехал.
– Издалека?
– Издалека.
– И что же привело тебя сюда?
Глеб бросил в рот кусок вяленого леща и запил терпким олусом.
– Ты всегда такой любопытный? – небрежно поинтересовался он у паренька.
– Да, – ответил тот. – А что, это плохо?
– Когда как. Иногда любопытство помогает выжить, а иногда – расстаться с жизнью. – Глеб отхлебнул из кружки и потянулся за очередным куском рыбы. – Меня зовут Глеб, – сказал он. – Я приехал навестить друга.
– Ты охотник?
Глеб качнул головой:
– Нет. Я выращиваю древесные и земляные плоды.
– Тем и живешь?
– Тем и живу. – Глеб отщипнул большой кусок леща. Затем, пожевывая соленое ароматное мясо, поинтересовался: – Ну, а ты? Чем занимаешься ты?
Бровик нахмурился и деловито сообщил:
– Я купец.
– Вот как? – Глеб едва удержался от усмешки. – Никогда не видел, чтобы купец затевал драку с дюжиной разъяренных молодчиков.
– А я никогда не видел, чтобы огородники так ловко управлялись с мечом, – парировал Бровик.
– Научился, когда отмахивался от соек, – объяснил Глеб. Он прищурился и глухо вопросил: – Ты ведь никакой не купец, верно?
– А кто же я?
– Полагаю, что ты… ловчий. Но не самый умелый и удачливый.
Парень слегка побледнел.
– Ты назвал меня неудачником? – тихо процедил он, стиснув в пальцах кружку и сверкнув на Глеба серыми, будто осеннее небо, глазами.
– Я сказал то, что сказал, и не собираюсь повторять, – спокойно произнес Глеб. – Твое здоровье, Бровик.
Глеб отхлебнул олуса и снова потянулся за рыбой. Несколько секунд ловчий молчал, хмуря брови и кусая губы, потом натянуто улыбнулся и сказал:
– Ты прав. Я только недавно стал ловчим. А сюда я пришел в надежде встретить белого чародея, который называет себя Пастырем. Говорят, в это время он часто здесь трапезничает.
– Вот как? – Глеб кивнул, как бы принимая слова юнца к сведению, затем равнодушно осведомился: – Кто такой этот Пастырь и чем он так тебе не угодил?
– Сразу видно, что ты давно не был в Хлынь-граде. Пастырь появился здесь пару месяцев назад. Въехал через городские ворота на белой лошади и в белом одеянии. А за ним ввалилась толпа калик и нищих бродяг, которых он, должно быть, подобрал в канавах за городской стеной. Говорят, волосы и одежда Пастыря сияли золотым светом, и охоронцы не решились его задержать.