Смекнул солдат Иван, в чём дело, соглашается:
— Ладно, пошли, раз тебе надобно.
Как увидела Елена солдата Ивана, так и обомлела. По всем статьям солдат Иван вышел — рост, и ус, и выправка.
— Ты кольцо нашёл? — переводит дух.
— Никак нет! — весело гаркнул солдат Иван. — Мы вдвоём с денщиком его нашли. Я на дороге поднял, а он на крыльце подхватил.
Обиделась Елена на солдата Ивана за такие слова. До генерала дойдут, в мужья не Ивана, а любимца-денщика он выберет. Вопрос задаёт:
— Какую награду требуешь?
И ждёт, что солдат Иван её руки потребует. А солдат Иван ус подкрутил, просит:
— Вдвоём с денщиком кольцо мы нашли, двоим и награду давай. Подели-ка ты между нами сто ударов палкой. Да так, отдай денщику любую половину. Из моей половины, ещё половину отдай. Он кольцо к тебе носил, ножки трудил. Ну, а остальное я ему и так, задаром отдаю. Я не жадный, мне и кружечка с мёдом с избытком. Невелико дело кольцо найти, когда оно прямо на виду лежало.
Обрадовалась Елена просьбе Ивана, тут же слугам приказала денщику все сто ударов отдать. За выдранного-то генерал поопасится замуж отдавать.
Увели денщика, Елена — солдату Ивану:
— Проси моей руки у генерала, за кольцо обещано.
— Куда мне генеральскую дочку! — отмахнулся солдат Иван. — И так служба тяжкая, каждый мной командует. А тут ещё и дома командир объявится.
— Не буду командовать! — плачет Елена.
А не будешь, солдаткой становись, щи да кашу варить научись. А научишься, так уж и быть, приходи ко мне на границу.
И запылил по дороге, песенку запел:
Вперёд солдат Иван, шагай,
И никогда,
И никогда,
И никогда не унывай!
Позвал медведь зайца в гости
Повстречал раз медведь зайца под зиму, по плечу хлопнул.
— Чего это ты, брат, никогда ко мне в гости не заглянешь? Уж не загордился ли в новой шубе-то? Забегай, брат, запросто, медком побалуемся, яблоками похрустим, потолкуем о том, о сем. Знатно, брат, посумерничаем!
Зимой заяц бегал-бегал по лесу, промерз до костей, подумал: «Загляну к медведю, обогреюсь. А за приход не обессудит, сам приглашал потолковать о том, о сем».
Подбежал к берлоге, звал-звал медведя, а в ответ один храп. Погоревал заяц над такой незадачей, ушел.
Наступила весна. Прослышал заяц, медведь берлогу раскрыл проветрить, подумал: «Надо бы медведя поздравить с весной, да заодно потолковать о том, о сем».
Прибежал заяц к медведю, а тот головой мотает:
— Извиняй, сосед, приходи, сосед, летом, а нынче мне недосуг, сосед, есть больно охота.
Ушел заяц, оправдал медведя: «Летом приду, а то и правда медведь за долгую зиму проголодался».
Пришло лето. Прибежал заяц к медведю кафтанчик летний показать, потолковать о том, о сем. Сидел медведь на дубе, мед из дупла доставал. Завидел зайца, крикнул: