Наконец, по моим подсчетам, часа через три, ввалился без стука Эрик - явно спросонья:
- Ну вот, так всегда: стоит отвернуться, и всякие тут начинают у тебя агентуру переманивать.
- Ты что - ревнив?- парировал Миллер.
- Ты, Дездемона, шею на ночь мыла?- усмехнулся я.- Слушай, мавр, дело на тысячу долларов.
- Деньги вперед.
- Ты ж еще не знаешь ничего.
- Боишься, продешевлю?
- Я полагаю, торг здесь неуместен… Пошли, перечирикаем,- как-то все равно не слишком я Миллеру доверяю. Излагает, конечно, красиво, но с тем его и возьмешь…
Когда дверь закрылась, Эрик потянул из кармана сигарету:
- Ну, что еще у тебя?
- Нас точно никто не слышит?
- Ты что - тоже параноик?
- А ты не знал? Ладно, дело в следующем: я могу не вернуться.
- Это я уже слышал.
- Я просто напоминаю, чтоб из башки твоей дыроватой не вылетело. Ну так вот, ты не откажешься мой меч на хранение взять? Это во-первых…
- Ожидается еще и "во-вторых"?
- Не перебивай. Естественно, чем-то его заменить надо. Что у вас есть?
- Зонтик.
- Только, чур, с приличным балансом и хорошей режущей кромкой. Да, Малыш-то с Секретником тоже без оружия остались!
- Нашел снабженца… Ладно, это решаемые вещи. Значит, оружие вроде твоего, только стандартное?
- Ага. Лучше всего - северной ковки. Далее: этот меч потеряться не должен, все равно никто его из ножен даже вытащить не может, пока я жив.
- Насчет присвоения артефактов у нас строго. Дальше.
- А дальше - все как в детской сказочке: если ты сможешь взяться за рукоять этого меча, значит я уже покойник. В этом случае, или даже раньше… Вот теперь слушай особенно внимательно: так вот, в случае, если я накроюсь или просто буду долго отсутствовать, не знаю, когда именно, но здесь, в окрестностях Ущелья, должен появиться главный Мастер Лиги Грентвиг. Мой меч ты отдашь ему вместе с этим письмом,- я вынул из-за обшлага пакет. Эрик недовольно сморщился:
- Только курьером я не работал… Как хоть этот Мастер твой выглядит?
- Не ошибешься. Длинный, горбатый старикан, рожа как у динозавра, гуляет в черном плаще и с двуручным мечом… И еще: будь с ним осторожен, он входит в десятку самых опасных людей в этом мире.
- А еще кто туда входит?
- Верховный Магистр Ордена, Волк, старейшины Клана Ведающих… и ваш покорный слуга.
- М-да, скромность тебя погубит… А с чего мне встречаться с ним, раз он такой опасный?
- Ты ж не хочешь, чтоб история "Плутона" здесь повторилась? Вы стережете Ущелье, а Волк им интересуется. Следовательно, он будет до вас добираться - и не по добру. Теперь доступно?
Эрик кивнул, коротко и часто затягиваясь.