- Это еще не причина.
- Ладно, Лэрд, растолкуй ему… С делами Пришлых лучше разбираться самим Пришлым.
- Не понял?
Лэрд поднялся - невысокий, грузноватый, но подвижный, что твоя ртуть:
- Есть такое мнение, что этот Воденвирт из Пришлых.
- Уже кое-что.
Он любовно погладил свое хрящеватое страшилище:
- Мало того. Есть основания предполагать, что этот самый Воденвирт имеет вполне реальный выход на машину временного переброса и, как следствие, на поставки оружия в этот мир. И оружие это идет из миров Приграничья.
- Из Приграничья…- раздумчиво повторил я, и тут меня как током ударило, я уставился, выпучив глаза, на Лэрда:
- И ты тоже?! И как я не догадался!
- Хорош бы я был, если б ты догадался… А про Институт ты красиво излагал, даже я заслушался.
- Ты еще и из Института?!
- А ты думал… Ладно, поскольку ты от этого предприятия каких-то выгод хотел, вот что я тебе скажу: пока ты на задании, наша агентура тебя не тронет, и твоих орлов я по мере возможности постараюсь с крючка снять. При условии, что они с тобой пойдут.
- Я за них не решаю… А что там с Даэлом? Он ведь тоже Пришлый, да к тому же готовит какую-то акцию против здешней агентуры.
- Не знаю, не знаю… Сдается мне, вы с ним просто друг друга не поняли.
- И из-за этого такая охота?
- Ладно, попробую об этом справки навести. На уровне частного расследования.
- И на том спасибо… Справки справками, а все ж какое у меня, конкретно, задание? Пока я понял одно: идти предстоит в Западную степь.
- Верно,- Учитель отхлебнул из кружки.
- И цель похода?..
- Разведка. Возможно, боем.
- Что ж я там такое должен разведать?
- Для начала - кто такой этот Воденвирт - Пришлый или обычный северянин. Силой он явно владеет, кочевники за него - в огонь и в воду… Так вот, выясни, насколько он ей владеет и до какой степени связан с Братством.
Лэрд решил внести свою лепту:
- А так же постарайся узнать, связан ли он с Институтом и если да, то как, и откуда идет оружие.
- А если получится - убей его,- спокойно докончил Грентвиг. Забавно, забавно… Это что ж получается - в свое время я неплохо котировался как агент, и мне предлагается опробовать себя в амплуа террориста? А ведь попытка-то уже явно не первая…
- Сколько у меня шансов остаться в живых?
- Один из пяти.
- Значит, четверо уже на этом гробанулись?
Хранитель печати усмехнулся углом рта:
- А ты, пожалуй, прав, Грент. Из него толк выйти может.
- В одном случае из пяти,- рассеянно уточнил я. Ох, не стыкуется тут что-то… Чародей я и в самом деле так, средней руки, да и среди институтских можно найти профессионалов покруче, а разведчик-террорист из меня - как из Малыша гинеколог.