Вход вполне нормальный - пещера как пещера, но уже за первым поворотом обнаружился часовой с автоматом - под яркой электрической лампочкой. Обычно пещеры ассоциируются с чем-то другим: прокопченные стены, отопление по-черному…
Мы миновали что-то типа холла, где возились люди в форме, но внимания на нас никто не обратил.
- Налево.
Я свернул в длинный и тускло освещенный коридор - и меня чуть не сшиб с ног верзила в полевой форме с роскошными черными усами. Как у оперетточного венгерского графа. Я его, похоже, заинтересовал, во всяком случае, он резко затормозил и уставился на меня. Потом челюсть его выпятилась, он недобро протянул:
- Та-ак…- и взялся за кобуру. Похоже, пора верительные грамоты вручать.
Я протянул усачу записку, но он то ли не заметил ее, то ли не пожелал заметить - вместо этого обратился к моему конвоиру:
- Меченосец, значит… А зачем ты его сюда приволок?
- Эрик велел.
- И что у него за фантазии вечно? Ясно ведь сказано: уничтожить на месте.
- Погоди,- попытался вмешаться я.- Эрик тут со мной записку отправил…
Верзила опять не обратил на меня внимания, просто достал из кобуры пистолет. Вокруг уже собралось не меньше десятка любопытных, причем некоторые посматривали так, словно прикидывали, откуда из меня лучше кусок выкусить.
Усатый снова критически меня оглядел, потом бросил кому-то за моей спиной:
- Поставьте его к стенке.
Так… Только этого для полного счастья не хватало.
- Эрик мне обещал…
- В самом деле, обещал,- подтвердил кто-то, судя по голосу, белобрысый конвоир. Усатый выпятил подбородок:
- А я за его безответственные обещания не отвечаю. К тому же, он мне не начальник… Ред, Аксель, Матиас, вывести!
Меня подхватили под локти, кто-то деловито осведомился:
- А второго?
- Не трогайте пока, но глаз с него не спускайте.
Я рванулся из цепких рук:
- Может, записку-то прочтешь, а?!
- Нечего!- рявкнул он.- Что я - Эрика не знаю?
- Ах ты!..- проскрежетал я, глотку перехватило. Меня подтолкнули к выходу, в спину уперлось дуло. А еще я поймал беспомощный взгляд Дикса. Да, тут он ничего поделать не сможет…
- Эрик мне обещал!- я опять попытался вырваться, но получил стволом под ребра. Ах ты, как по-глупому все!..
Меня выводят наружу, усатый командует:
- Вон там поставьте, в стороне от входа. Еще дальше.
Часовой с автоматом даже курить забыл, смотрит, открыв рот.
Меня ставят у каменного откоса, отходят на десяток шагов. Трое.
Четвертый - усатый. Лиц не вижу, все расплывается, на глаза от сознания собственной глупости слезы наворачиваются. Так по-дурацки, а?! Нет, этого удовольствия они не получат.